Simone Veil, la sobreviviente del Holocausto francés y activista política pionera, murió la semana pasada a la edad de 89 años. Como informa la Agencia France Presse, el presidente francés Emmanuel Macron ha anunciado que Veil será enterrado en el histórico mausoleo del Panteón en París, un honor raro reservado para las figuras más estimadas del país.
Velo se convertirá en la quinta mujer enterrada en el Panteón. Se une a la científica Marie Curie, los luchadores de la Resistencia francesa Geneviève de Gaulle-Anthonioz y Germaine Tillion, y Sophie Berthelot, quien fue enterrada junto a su esposo, el químico Pierre-Eugène-Marcellin Berthelot. Según la BBC, 76 hombres han sido enterrados en el Panteón, entre ellos Victor Hugo, Emile Zola y Jean-Jacques Rousseau.
El cuerpo del esposo de Veil, el político Antoine Veil, será trasladado al mausoleo para que la pareja pueda ser enterrada.
Construido en el siglo XVIII, el Panteón funcionó originalmente como una iglesia dedicada a St. Geneviève, según la Enciclopedia Británica. El edificio fue secularizado durante la Revolución Francesa y designado como un lugar de entierro para ciudadanos franceses excepcionales.
Al hablar en el funeral de Veil el miércoles, Macron dijo que el activista está recibiendo el honor de un entierro en Panthéon para mostrar "la inmensa gratitud de los franceses a uno de sus hijos más queridos".
Nacido en Niza en 1927, Veil fue arrestado por la Gestapo en 1944, según Sewell Chan del New York Times. Fue deportada a Auschwitz y luego a Bergen-Belsen. Velo sobrevivió al Holocausto, pero su madre, padre y hermano no.
Después de la guerra, Veil estudió derecho y ciencias políticas en París. En 1954, aprobó el examen nacional para convertirse en magistrada y comenzó a trabajar en el Ministerio de Justicia, donde trabajó para mejorar las condiciones de vida de las prisioneras.
Cuando Veil fue nombrada ministra de salud en 1974, se convirtió en una incansable defensora de la legalización del aborto, que había sido criminalizado en Francia desde la era napoleónica. La legislación sobre el aborto se debatió durante tres días en la Asamblea Nacional, y algunos políticos equipararon la interrupción del embarazo con el genocidio nazi, una comparación que Veil rechazó sumariamente.
"Compartiré una convicción de mujeres, y me disculpo por hacerlo frente a esta asamblea compuesta casi exclusivamente por hombres: ninguna mujer recurre al aborto alegremente", dijo durante el debate, según Chan.
En 1975, entró en vigencia una nueva ley de aborto, que legalizó el procedimiento durante las primeras diez semanas de embarazo. Todavía se conoce como Loi Veil, o Ley del velo.
A los 52 años, Veil se convirtió en la primera presidenta electa del Parlamento Europeo, el cuerpo legislativo de la Comunidad Económica Europea, que se incorporó a la recién establecida Unión Europea en 1993. También fue presidenta de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah, una organización dedicada al recuerdo y la investigación del Holocausto.
Según la AFP, Veil fue votada constantemente como una de las figuras políticas más confiables en Francia. Al escribir en Twitter poco después de su muerte, Macron dijo que Veil simbolizaba "lo mejor de lo que Francia puede lograr".
