Roger Bannister, la primera persona en romper la milla de 4 minutos, murió en Oxford el sábado a los 88 años, informa Associated Press.
Hace más de 60 años, de vuelta en una pista de cemento en el estadio Iffley Road de la Universidad de Oxford en 1954, Bannister completó cuatro vueltas en 3: 59.4, una actuación récord que muchos creían que no era humanamente posible. La imagen del exhausto Bannister con los ojos cerrados y la boca abierta apareció en la portada de los periódicos de todo el mundo, un testimonio de lo que la humanidad podía lograr.
"Se convirtió en un símbolo de intentar un desafío en el mundo físico de algo que hasta ahora se creía imposible", dijo Bannister cuando se acercaba el 50 aniversario de la carrera, según la AP. "Me gustaría verlo como una metáfora no solo del deporte, sino también de la vida y la búsqueda de desafíos".
Aquí hay cinco cosas que debes saber sobre el atleta icónico y su impresionante carrera de mediados de siglo.
Buscó el récord debido al fracaso olímpico
Frank Litsky y Bruce Weber en The New York Times informan que Bannister comenzó a correr para evitar a los matones y las sirenas de ataque aéreo durante el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial en Londres.
El alto y desgarbado rubio también resultó ser un experto en libros, y usó su intelecto para conseguir una beca deportiva para la Universidad de Oxford. Allí, Bannister llamó la atención de los entrenadores mientras se desempeñaba como marcapasos para una carrera de una milla en 1947. Mientras que los marcapasos generalmente abandonan antes del final de la carrera, Bannister continuó, supuestamente golpeando el campo por 20 yardas, relata el periodista deportivo AP Lehourites.
Aunque Bannister se convirtió rápidamente en una de las estrellas de pista más prometedoras del Reino Unido, siguió siendo un verdadero estudiante-atleta. History.com informa que omitió correr los 1500 metros en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948 para poder concentrarse en sus estudios. En 1952, compitió en los Juegos Olímpicos de Helsinki, llegando cuarto en los 1500 metros. Esa actuación fue criticada rotundamente por la prensa británica. Luego, resolvió romper la milla de 4 minutos, que otros corredores perseguían. Gracias a las ideas que obtuvo de la escuela de medicina, creó un régimen de entrenamiento especialmente diseñado para prepararse para su carrera rompe barreras el 6 de mayo de 1954.
Siga la camiseta usada por el inglés Roger Bannister (n. 1931) en los Juegos de la Commonwealth de 1954, Vancouver, Canadá. Bannister apenas venció a Landry, terminando a las 3: 58.8, menos de un segundo por delante de Landy a las 3: 59.6. (Museo Nacional de Historia Americana) Romper el récord no fue su carrera más famosa
De hecho, el récord de Bannister solo duró 46 días antes de que el corredor australiano John Landy se afeitara 1.5 segundos de su tiempo en un encuentro en Turku, Finlandia. Michael McGowan en The Guardian informa que las actuaciones récord de back-t0 back prepararon el escenario para uno de los enfrentamientos más increíbles cuando en agosto de 1954, Bannister y Landy se enfrentaron en los Juegos del Imperio Británico y la Commonwealth en la Exposición de Vancouver ( renombrado Exposición Nacional del Pacífico en 1946).
Durante la carrera, Landy lideró con Bannister detrás de él. En el último giro, sin embargo, Landy se volvió y miró por encima de su hombro izquierdo para descubrir dónde estaba Bannister. En ese momento, Bannister superó a Landy por la derecha, ganando la carrera. Ambos hombres terminaron lo que se conoció como Miracle Mile en menos de 4 minutos, la primera vez que había sucedido.
El escultor de Vancouver Jack Harman erigió una estatua de los corredores durante la carrera, que todavía se encuentra fuera de la exposición. En el trabajo, Landy mira por encima del hombro a Bannister. McGowan informa que Landy bromeó diciendo que si bien la esposa de Lot en la Biblia se convirtió en un pilar de sal por mirar hacia atrás, "probablemente soy el único que se convirtió en bronce por mirar hacia atrás".
Bannister se retiró de la carrera poco después de establecer el récord
Aunque fue elegido como el primer "Deportista del año" de Sports Illustrated y podría haber continuado con una carrera profesional, Bannister conmocionó al mundo al retirarse de la carrera al final de ese verano después de ganar los 1500 metros en el Campeonato de Europa en Berna, Suiza, informa McGowan.
"Tan pronto como dejé de ser estudiante, siempre supe que dejaría de ser un atleta", dijo una vez, como cuenta Adam Addicott en The Sportsman . Esa caída comenzó sus rondas como médico.
Bannister pasó a tener una larga carrera como neurólogo, sirviendo durante muchos años como director del Hospital Nacional de Enfermedades Nerviosas en Londres.
Luchó contra las drogas en los deportes
Bannister, quien se convirtió en Sir Roger Bannister después de ser nombrado caballero en 1975, nunca perdió su interés en el atletismo. Entre 1971 y 1974, se desempeñó como presidente del British Sports Council y entre 1976 y 1983, se desempeñó como presidente del Consejo Internacional de Ciencias del Deporte y Recreación Física.
Pero lo más importante, informa Addicott, como presidente del Consejo de Deportes, reunió a un grupo de investigadores para desarrollar la primera prueba de esteroides anabólicos, una sustancia que Bannister y muchos otros creían que la Unión Soviética y las naciones del Bloque Oriental estaban usando para estimular a sus atletas. . "Preví los problemas en la década de 1970 y arreglé que el grupo de químicos detecte la primera prueba de radioinmunoensayo para esteroides anabólicos", le dijo a Mike Wise en The Washington Post en 2014. "El único problema fue que le tomó mucho tiempo a los Juegos Olímpicos". y otras autoridades para presentarlo de forma aleatoria. Preví que fuera necesario.
Addicott informa que en los últimos años Bannister siguió siendo un defensor antidopaje y expresó "extrema tristeza" en su prevención en el deporte actual.
"Espero que Wada (Agencia Mundial Antidopaje) y Usada (Agencia Antidopaje de EE. UU.) Tengan éxito en poner fin a esto", dijo en una entrevista con ITV el mes pasado.
El historial de Bannister se ha ido hace mucho
Kevin J. Delaney en Quartz informa que los registros de Bannister no vivieron mucho después del verano de 1954. Desde entonces, solo 500 hombres estadounidenses han roto la marca de 4 minutos, incluidos 21 que lo han hecho desde principios de este año.
El récord actual para vencer es 3: 43.13, que fue establecido por el corredor marroquí de 24 años Hicham El Guerrouj en 1999. Delaney informa que con el tipo de cuerpo y entrenamiento correctos, algunos modelos predicen que una milla de 3:39 minutos es teóricamente alcanzable. en el futuro.
Para las mujeres, ningún atleta ha roto la milla de 4 minutos ... todavía. La rusa Svetlana Masterkova actualmente tiene el récord mundial en la carrera, rompiendo un tiempo de 4: 12.56 en la reunión de atletismo del Gran Premio Weltklasse en Zurich, Suiza, en 1996.
