El 11 de noviembre se cumplen 100 años de la muerte de Liliuokalani, el último monarca de Hawai. Su historia está inextricablemente enredada con cómo la cadena de islas pasó de un reino soberano a una república a un territorio de los Estados Unidos y, finalmente, un estado.
Liliuokalani nació en 1838 como Lydia Kamakaeha. Su familia era un clan hawaiano de alto estatus, y su madre era asesora de Kamehameha III, que gobernó desde 1825 hasta 1862. Antes de su muerte, adoptó a su sobrino, que gobernó Hawai como Kamehameha V, hasta 1874 cuando murió sin nombrando un sucesor. Según la constitución hawaiana, la legislatura estaba facultada para elegir un nuevo rey y establecer una nueva línea de sucesión. El hermano de Lydia, David Kalākaua, fue seleccionado y gobernado hasta 1891.
Con su muerte, Liliuokalani fue proclamada reina, pero su reinado duró poco. En enero de 1893, un golpe de estado liderado por Sanford Dole se hizo cargo del gobierno hawaiano y presionó al gobierno de los Estados Unidos para que anexara las islas. Dos años después, después de una insurrección fallida por parte de los partidarios de Liliuokalani para devolver el poder al dominio real de Hawai, fue acusada de traición y puesta bajo arresto domiciliario. En una declaración, a cambio de un perdón para ella y sus partidarios, ella "cedió [ed] a la fuerza superior de los Estados Unidos de América" bajo protesta, señalando que John L. Stevens, Ministro de EE. UU. Para Hawai, que apoyó El gobierno provisional ya había "provocado el desembarco de las tropas estadounidenses en Honolulu". Ella continuó:
"Ahora, para evitar cualquier colisión de las fuerzas armadas y tal vez la pérdida de vidas, bajo esta protesta, e impulsado por dichas fuerzas, cedo mi autoridad hasta el momento en que el Gobierno de los Estados Unidos lo haga, sobre los hechos presentados a "Deshacer la acción de su representante y restablecerme en la autoridad que reclamo como el soberano constitucional de las Islas de Hawai".
En el exilio, Liliuokalani abogó por un Hawai libre hasta su muerte en 1917 a la edad de 79 años.
Eso apenas rasca la superficie de su historia. En el centenario de su muerte, aquí hay cinco detalles sobre la vida y el legado de Liliuokalani que quizás no conozcas:
Ella era una compositora talentosa
La reina compuso más de 160 canciones, o mele, durante su vida. Si bien muchos de ellos son conmovedores, uno en particular, "Aloha Oe (Adiós a ti)", es un verdadero clásico mundial y sinónimo de las islas hawaianas. La canción fue escrita en 1878, y Matthew DeKneef de la Revista Hawai'i informa que probablemente se basa en un incidente real. Según cuenta la historia, la reina estaba de gira por Oahu cuando presenció que un oficial real recibió una lei y un adiós de una niña hawaiana. Una melodía le vino a la cabeza. Si eso fue lo que inspiró la canción o no, para cuando terminó de montar el día en que terminó la canción de despedida. Más tarde, la canción fue reinterpretada como un lamento por la pérdida de su país. Cualquiera sea el significado, es una melodía poderosa y ha sido cubierta por todos, desde Israel "Iz" Kamakawiwoʻole hasta Johnny Cash.
Ella se casó con un estadounidense
John Owen Dominis, hijo del capitán de barco, se crió en Hawái y obtuvo su educación en una escuela al lado de la Royal School, creada para la nobleza hawaiana. Ahí es donde Dominis conoció a Liliuokalani. Los dos se casaron en 1862. El matrimonio, según las memorias de Liliuokalani, no fue feliz. Si bien la pareja no podía tener hijos, Dominis engendró un hijo con uno de los sirvientes de Liliuokalani en 1883. Liliuokalani finalmente adoptó a ese hijo, que se conoció como John ʻAimoku Dominis, en 1910. También adoptó a dos hijos a través de la costumbre hawaiana de hanai, Lydia Kaonohiponiponiokalani Aholo en 1878 y Joseph Kaipo Aea en 1882.
Dominis murió en 1891, varios meses después del reinado de su esposa.
Liliuokalani fue depuesto a través de un golpe respaldado por Estados Unidos
A medida que crecían los intereses comerciales de la piña y el azúcar estadounidenses en las islas hawaianas, los colonos y empresarios estadounidenses querían tener más control sobre el reino. En 1887, cuando David Kalakaua aún reinaba, se vio obligado a firmar una nueva constitución por una milicia armada controlada por la Liga de Hawai, un grupo de abogados y empresarios. Esa constitución llamada "Constitución de Bayoneta" transfirió gran parte del poder de la monarquía a la legislatura, que fue elegida con restricciones de voto a favor de los no hawaianos. Cuando Liliuokalani ascendió al trono, se negó a honrar la constitución de 1887 y propuso una constitución que devolviera más poder a la monarquía. Eso fue demasiado para Dole y los estadounidenses. En enero de 1893, un "Comité de Seguridad" se reunió cerca del palacio de la reina Iolani. Stevens ordenó a 300 infantes de marina del USS Boston que protegieran al comité, dando el sello no oficial de aprobación del gobierno al golpe. Para evitar el derramamiento de sangre, Liliuokalani se rindió a la milicia.
Estados Unidos organizó una falsa invasión de Hawai
Poco después del golpe, Grover Cleveland, un antiimperialista, se convirtió en presidente de los Estados Unidos. Apoyó la restauración de la reina y se opuso a un proyecto de ley de anexión que pasaba por el Congreso. Ordenó un informe sobre el derrocamiento, popularmente llamado Informe Blount, e intentó iniciar negociaciones para volver a colocar a la reina en el trono. Esas negociaciones fracasaron. Para insistir en el asunto, los buques de guerra estadounidenses Corwin, Adams y Filadelfia se dirigieron a Hawái, apuntando con armas a Honolulu. Las tensiones aumentaron cuando los marines hicieron los preparativos para un aterrizaje en las cubiertas de los barcos a la vista del público, lo que resultó en la llamada "La Semana Negra". Pero el aterrizaje fue solo un farol. En lugar de continuar el impulso de anexión por parte de los Estados Unidos, los golpistas establecieron la República de Hawai con Dole como su presidente. Esperaron a la administración de Cleveland, y en 1898, bajo William McKinley, los Estados Unidos anexaron oficialmente Hawai cuando la Guerra Hispanoamericana convenció al Congreso de la utilidad de tener una base naval del Pacífico en Pearl Harbor.
Los descendientes reales de Hawai continúan haciendo una oferta por el trono hawaiano
Los descendientes de la monarquía de Hawai todavía reclaman soberanía sobre las islas, y algunos grupos, incluido el Gobierno del Reino de Hawai, quieren que los Estados Unidos devuelvan las islas a sus habitantes nativos. Desde la muerte de Liliuokalani, varias personas han reclamado el trono hawaiano. Un grupo afirma que el heredero legítimo actual es Owana Ka'ohelelani La'anui Salazar, músico y activista, descendiente directo de Keoua Nui, padre de Kamehameha el Grande. Mahealani Kahau, otro descendiente real, también ha hecho un reclamo. Quienquiera que sea el monarca legítimo, algunos nativos hawaianos han aumentado el llamado a la soberanía nativa en los últimos años.
La semana pasada, un grupo de hawaianos interesados comenzó a redactar una nueva constitución. Y puede suceder. En 2016, el Departamento del Interior aprobó una regla que permite a los nativos de Hawái votar para establecer un gobierno indígena, similar a la forma en que los nativos americanos en el continente han establecido naciones soberanas.
