Las películas mudas han burlado la historia: consideradas muertas y enterradas durante mucho tiempo, las viejas películas están pasando por un renacimiento inesperado que muestra sus logros a una nueva generación. El crítico de cine de Los Angeles Times, Kenneth Turan, un ardiente fanático de los silencios, cuenta cómo experimentó por primera vez el medio al ver versiones abreviadas en una serie de televisión llamada "Silencios, por favor". Está encantado de que ahora haya muchas más oportunidades para que los espectadores modernos vean por sí mismos que "las películas mudas tienen magia".
Turan discute la importancia crucial del acompañamiento musical (representa "casi la mitad del impacto de una película") y la velocidad de proyección (en los viejos tiempos, los cineastas manipulaban las cámaras manualmente), y el hecho de que se prestaba nueva atención a estos aspectos de las viejas películas están contribuyendo dramáticamente a la creciente popularidad de los silencios.
A medida que los festivales de cine mudo en lugares esperados como Hollywood y los inesperados como Saginaw, Michigan continúan creciendo en número en los Estados Unidos, se está volviendo más fácil que nunca para las nuevas audiencias conocer a los personajes de la pantalla original de los gigantes del cine Garbo, Chaplin, Pickford, Valentino y Keaton, así como actores estadounidenses y extranjeros menos conocidos.
Ha habido una erupción de películas mudas en video y cable, incluida una serie de seis cassettes titulada The Origins of American Film, producida conjuntamente por la Institución Smithsonian y la Biblioteca del Congreso.
"El evento no pareil del año del cine mudo", escribe Turan, se ha convertido en Pordenone, el festival de cine mudo más prestigioso del mundo, ahora en su decimocuarto año. Celebrado en la poco conocida ciudad italiana de Pordenone, a una hora al noreste de Venecia, el evento atrae a coleccionistas de películas mudas, archiveros, académicos, conservacionistas y simplemente fanáticos de todo el mundo. Incontables películas "nuevas" han sido rescatadas del "almacenamiento" de décadas en lugares tan improbables como una piscina abandonada en el Yukón como resultado del interés generado en Pordenone. La variedad de películas rescatadas, tanto estadounidenses como extranjeras, que se proyectaron por primera vez en décadas ha sido asombrosa.
Ken Turan lleva a los lectores al 13 ° festival de Pordenone, su favorito de todos los festivales de cine al que asiste, y difunde su entusiasmo contagioso por un viejo medio de arte que está encontrando nuevas audiencias.
