Dos estrellas enanas blancas han chocado para formar una brillante supernova envuelta en silicio. Es una forma rara de que se formen tales supernovas, normalmente suceden después de que una enana blanca toma prestada demasiada materia de una estrella gigante roja cercana. Al igual que un niño robando masa para galletas, generalmente se produce una reacción de fusión gigantesca e imparable.
Pero en este caso, los investigadores creen que dos enanas blancas cercanas se lanzaron en espiral una hacia la otra hasta que sus masas combinadas provocaron la explosión.
¿Por qué parar con una sola supernova? El universo es una fuente aparentemente interminable de cataclismos, y la NASA se está volviendo cada vez más buena para atraparlos en la película. Puedes admirar la rosa púrpura de Virgo (una supernova de tipo Ia útil para medir el universo), repasar tus supernovas de tipo I vs. tipo II en la constelación de Hércules y ver las más brillantes y lejanas.
También está la supernova más joven de la Vía Láctea (se parece un poco a un gobstopper que se evapora), una bola de boliche que se dirige directamente a los Pilares de la Creación y una galería completa obtenida de la ilustre carrera del telescopio espacial Hubble.
¿Demasiado drama galáctico amenaza con hacer explotar tu cerebro? Tome un respiro con algo del tamaño de una ballena: 12 narvales alineados en el hielo marino del Ártico (la foto recientemente fue nombrada una de las mejores fotos de vida silvestre de 2007).
( NASA / Dana Berry / Sky Works Digital )
