Si usted es como uno de mis compañeros de cuarto de la universidad, que probablemente comería alquitrán si fuera etiquetado como "bajo en carbohidratos", es posible que desee pensar nuevamente antes de tomar un producto basado en lo que dice en la caja.
Hoy, como informó el Washington Post, la Administración de Alimentos y Medicamentos envió cartas a 17 productores de alimentos porque las compañías promocionaban beneficios para la salud en sus productos que eran engañosos, contrarios a las pautas de la FDA, o simplemente no eran ciertos.
La FDA dio a las empresas 15 días para elaborar un plan para corregir las etiquetas o enfrentar posibles consecuencias, como la suspensión de su producto.
Algunos productos en la lista incluyen:
- Nueces sin cáscara Diamond of California de Diamond Food, Inc., cuya etiqueta afirma que los ácidos grasos Omega-3 que se encuentran en las nueces pueden combatir enfermedades mentales, reducir el colesterol y proteger contra algunas enfermedades cardíacas y cánceres; y el POM Wonderful 100% Pomegranate Juice de Pom Inc., que afirma reducir la hipertensión y reducir o prevenir ciertos tipos de cánceres y enfermedades. La FDA dice que tales declaraciones de propiedades saludables están reservadas para medicamentos.
- Nestle's Juicy Juice Brain Development Beverage Juice Fruit (Apple), que afirma que "ayuda a apoyar el desarrollo del cerebro en niños menores de dos años", otra declaración que la FDA dice que solo las compañías farmacéuticas pueden hacer.
- Nestlé's Juicy Juice All-Natural 100% Jugo Orange Tangerine, y Juicy Juice All-Natural 100% Juice Grape, cuyas etiquetas implican que los productos son 100% de jugo real, dice la FDA, cuando ni la naranja pura ni el jugo puro de uva son los productos ' ingredientes principales.
- Ken's Foods Inc. por sus aderezos para ensaladas “Opciones saludables”, que según la FDA deben ser “bajos en grasa” (3 gramos de grasa por 50 gramos de comida) para tener una etiqueta “saludable”. El aderezo Healthy Options Parmesan & Peppercorn, que tiene 6 g de grasa por 30 gramos de comida; la Vinagreta de Cebolla Sweet Vidalia, que tiene 4 gramos de grasa por cada 30 gramos de comida; y el aderezo de frambuesa y nueces, que contiene 3 gramos de grasa por cada 30 g de comida, todos violan esta regla.
- Los filetes de pescado de Gorton y el pastel de natillas de coco de la Sra. Smith están etiquetados como "0 grasas trans", pero no revelan que hay grandes cantidades de grasas regulares y saturadas, como lo exige la FDA.
Algunas compañías tienen planes de cambiar las etiquetas, pero POM Inc. planea desafiar a la FDA, según el Post.
La campaña reciente es una de las más grandes de la FDA en al menos una década, según el Centro para la Ciencia en Interés Público (CSPI), aunque en mayo pasado la FDA también apuntó a General Mills por su etiquetado de Cheerios, que se afirmó que disminuyeron colesterol y enfermedades del corazón.
Solo unos meses antes de la campaña de la FDA, CSPI lanzó su propio informe sobre el etiquetado de los alimentos y lo envió a la FDA. El informe se centró en las declaraciones de propiedades saludables, que fueron el foco de la nueva campaña de la FDA, pero CSPI también solicitó a la FDA que aumente sus requisitos para el etiquetado de alimentos (pdf). Esto incluiría agregar la etiqueta "alto" y resaltar en tinta roja ciertos ingredientes (azúcares añadidos, grasas trans, grasas saturadas, colesterol o sodio) si representaran el 20 por ciento o más de la cantidad diaria recomendada. El CSPI también instó a la FDA a exigir a las compañías que revelen qué porcentaje de los granos de un producto son granos enteros y cuánta cafeína hay en el producto, así como otros cambios que afirman que facilitarían la lectura de las etiquetas de los alimentos (y su comprensión).
Probablemente hay muchos más fabricantes de alimentos por ahí que no son completamente honestos acerca de sus productos. Hasta que la FDA pueda hacer que todos limpien su etiquetado, creo que seguiré los consejos que mi bisabuela una vez me dio (sobre comida y vida) cuando compraba comestibles: si parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente sea .
