Los voluntarios y administradores de tierras en los Estados Unidos gastan miles de horas y miles de millones de dólares cada año tratando de combatir especies invasoras como el espino cerval, la mostaza de ajo, el kudzu, los estorninos y cientos de otros. Pero las especies invasoras están diezmando ecosistemas en todo el mundo. Es por eso que la UE promulgó recientemente su primera lista de especies invasoras, que incluye en la lista negra a 23 animales y 14 especies de plantas.
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Las nuevas regulaciones establecen que la especie "no puede importarse, mantenerse, criarse, transportarse, venderse, usarse o intercambiarse, permitirse reproducirse, cultivarse o cultivarse o liberarse al medio ambiente".
La oficial de asuntos gubernamentales de la Gran Bretaña Wildfowl & Wetlands Trust, Hannah Freeman, le dice a Jessica Aldred en The Guardian que las regulaciones son más que bienvenidas para Gran Bretaña, ya sea parte de la UE o no. "Esta regulación europea es una obviedad que salvará la vida silvestre y también ahorrará a nuestra economía millones de libras cada año", dice ella. "Es importante que sigamos haciendo esos ahorros y sigamos manejando especies exóticas dañinas una vez que salgamos de la UE".
Muchas de las especies prohibidas son comunes en América del Norte. En los Estados Unidos, se sabe que la ardilla gris se mete con comederos de pájaros en su área de distribución nativa. Pero Erik Stokstad en Science informa que en Gran Bretaña, las ardillas grises están empujando a las ardillas rojas nativas hacia la extinción al hacerse cargo de su hábitat y propagar la viruela ardilla. Las ardillas también se están extendiendo en el norte de Italia y, de no tratarse, podrían invadir Francia y Suiza.
Por el contrario, la col de mofeta, una planta perenne de humedal de hoja grande que se encuentra al este del Mississippi, generalmente es un signo de hábitat de alta calidad en los Estados Unidos. En el Reino Unido, han invadido tierras salvajes, informa Aldred, impactando fuertemente las poblaciones de plantas nativas en las marismas escocesas.
Otra amenaza? Mapaches Los bichos fueron importados a Alemania en la década de 1930, informa Henry Chu en The Los Angeles Times, y en menos de un siglo, los animales han aumentado a más de un millón y están colonizando el campo, pueblos y ciudades.
Otras especies en la lista incluyen kudzu, jacinto de agua, el ibis sagrado, pato rojizo, rana toro de América del Norte, varias especies de cangrejos de río, otras dos especies de ardillas y la pequeña mangosta india.
Aisling Irwin de New Scientist informa que las naciones no están obligadas a erradicar especies que ya se han extendido, sino que deben evitar que expandan su territorio o crucen fronteras. Las especies invasoras mantenidas como mascotas, como el coatimundi, un mamífero parecido a un mapache de América Central y del Sur, podrán vivir sus vidas naturales, pero no pueden reproducirse ni importarse.
El investigador de especies invasoras Sven Bacher de la Universidad de Friburgo en Suiza dice que espera que la lista se expanda pronto. "Estamos todos un poco preocupados por el bajo número de especies en la lista", dice. "Estimamos que hay alrededor de 1, 000 a 1, 500 especies exóticas invasoras en Europa y esta es solo una selección muy pobre".
Pero como escribe Irwin, Karmenu Vella, comisionado de medio ambiente de la UE, dice que la lista negra no es fija y continuará actualizándose con el tiempo.
