"Estable y pesado". "Esencialmente muy aburrido". Esas son las frases utilizadas para describir los museos Smithsonian en la década de 1960 por el Secretario S. Dillon Ripley en el momento en que tomó el timón de la Institución Smithsonian. Para animar el lugar, lanzó un intento de llevar conciertos y festivales al National Mall, cambiando la cultura de la institución. En ese momento, los críticos advirtieron que esta fusión de entretenimiento y educación impactaría negativamente a la Institución y su misión, convirtiéndola en "un Disneyland cubierto de hiedra".
Ciertamente, se puede decir que el Smithsonian y el Disney son similares en muchos aspectos. Ambos cuentan con un castillo y un carrusel. Ambos son destinos de vacaciones en la lista de deseos de muchos viajeros estadounidenses e internacionales. Ambos funcionan (de diferentes maneras) como lugares para la difusión y negociación de la identidad estadounidense y la narrativa nacional.
Pero los críticos de Dillon se equivocaron al sugerir que los educadores (el Smithsonian) tomar prestado del conjunto de habilidades de los artistas (Disney) era una idea intrínsecamente mala que llevaría a uno a hacerse cargo del otro. Ambos dependen en gran medida de la narración de cuentos para crear ciertos estados de ánimo y transportar a los visitantes a diferentes lugares y momentos al servicio de sus objetivos. En los parques de Disney, el objetivo principal de esta narración es el entretenimiento, mientras que en el Smithsonian el objetivo principal es la educación, pero los elementos de ambos están presentes en la narración de cualquier buena historia. El hecho de que Smithsonian y Disney se hayan tomado prestados de las experiencias y fortalezas de los demás puede de hecho conducir a mejores productos para ambos.
Una nueva exposición titulada "Creando tradición: innovación y cambio en el arte indio americano", y marcando una innovadora colaboración entre Smithsonian y Disney, se inauguró recientemente en la American Heritage Gallery en Epcot World de Walt Disney en Orlando, Florida. El programa evidencia de manera tangible que la erudición y la autenticidad pueden mejorar el entretenimiento, y viceversa.
"Recibimos decenas de millones de visitantes en los museos Smithsonian en Washington y Nueva York", dice Kevin Gover (Pawnee), director del Museo Nacional del Indio Americano, "pero la realidad es que hay muchas personas de todo el mundo nunca visitará un Smithsonian, y muchas de esas personas que nunca visitarán el Smithsonian visitarán Disney World, y esperamos darles una pequeña muestra de lo que hacemos en el Smithsonian aquí en Disney World ".
Miss Florida Seminole, Cheyenne Kippenberger y Jr. Miss Florida Seminole, Allegra Billie, de la tribu Seminole, admiran las muñecas creadas por los artistas Juanita Growing Thunder y su abuela, Joyce Growing Thunder, con las tribus Assiniboine / Sioux. Ambas muñecas están prestadas por el Museo Nacional Smithsonian del Indio Americano. (Noticias de Walt Disney World, Kent Phillips) En Epcot, el pabellón American Adventure es el anfitrión de un espectáculo de teatro en el que las figuras de audio-animatronic de Benjamin Franklin y Mark Twain llevan a los espectadores a un emocionante juego de 30 minutos al estilo Disney a través de la narrativa estadounidense. Justo afuera de las puertas del teatro, la American Heritage Gallery ofrece a los visitantes la oportunidad de profundizar un poco más en el contexto histórico de la narrativa presentada en el escenario. La nueva exposición, "Creación de tradición", destaca el arte y las culturas históricas y contemporáneas de los indios americanos. Cuenta con más de 80 objetos, que representan 40 naciones tribales de siete regiones geográficas de América del Norte seleccionadas de las colecciones del Museo de Arte y Cultura de la India en Nuevo México y el Museo Nacional del Indígena Americano del Smithsonian en Washington, DC
Según Van Romans, quien en la década de 1980 como director ejecutivo de asuntos culturales en Walt Disney Imagineering, originó la idea de las galerías de exhibición que salpican los 11 países representados en Epcot, compartiendo diferentes tradiciones y culturas dentro de los Estados Unidos fue exactamente por qué la galería fue creado. Romanos, quien actualmente se desempeña como Presidente del Museo de Ciencia e Historia de Fort Worth, dice que la Galería American Heritage de Epcot ofrece a Disney una oportunidad adicional para ayudar a contar la historia completa de Estados Unidos. "Esperemos que sea una historia sobre nuestra propia diversidad y nuestro propio sentido de quiénes somos como país", dice, y agrega que al crear la galería, sabía que dado que el espectáculo existente en American Adventure ya era "tan poderoso y tan maravillosamente dijo "que la adición de" artefactos y arte importantes ayudaría a contar esa historia y colocaría un signo de exclamación dentro del entorno del espectáculo ".
Al abrir una exposición de tradiciones nativas dentro de Epcot, Disney, el Smithsonian y el Museo de Artes y Cultura Indias están colocando a las culturas nativas en el corazón simbólico de una narrativa nacional más inclusiva. Disney se ha inspirado durante mucho tiempo y, a veces, ha transformado la historia estadounidense en su propia imagen teñida de nostalgia, una que ha suscitado críticas, con sus imaginaciones a veces idealizadas.
Los parques temáticos de Disney están llenos de potentes símbolos de Americana y sus estudios de cine han producido películas que glorificaron el pasado estadounidense con un sentimiento optimista que atrae a muchos públicos. En resumen, son criticados por no tener suficiente "educación" en su "entretenimiento".
El Smithsonian también lucha por presentar el pasado, tomar decisiones difíciles sobre qué historias deben incluirse y cómo sintetizar y entregar historias complejas de una manera tanto educativa como real. Su lucha es todo lo contrario: cómo privilegiar la educación y al mismo tiempo ofrecer suficiente entretenimiento para mantener a los visitantes interesados.
El diseñador de moda Loren Aragon (Acoma Pueblo) utilizó los patrones en un frasco (abajo a la derecha) hecho en la década de 1900 por un alfarero de Acoma Pueblo como inspiración para este vestido "Ancient Resonance". El frasco está prestado por el Museo de Arte y Cultura de la India. (Noticias de Walt Disney World, David Roark) "La experiencia estadounidense comienza con los indios estadounidenses que siempre han estado aquí", dice Gover. "Esta galería ayuda a transmitir no solo que había una gran cantidad de indios y que eran muy diferentes entre sí, sino también que todavía están aquí". Gover enfatizó el significado de la ubicación de la exposición: "Nuestras tradiciones creativas están tomando lugar, literalmente, aquí en Epcot, junto con el resto del mundo ".
Dentro de la exposición, los objetos que datan de principios del siglo XIX están entrelazados y yuxtapuestos con objetos diseñados tan recientemente como este año para enfatizar la forma en que tanto la continuidad como el cambio marcan la historia y el futuro de las artes indias americanas. Un vestido de niña Sicangu Lakota de alrededor de 1900 complementa un vestido hecho en 2015 por la diseñadora Bethany Yellowtail (Apsáalooke [Crow] / Northern Cheyenne). La comparación de los vestidos ilustra cómo las mujeres en las sociedades de Plains han estado haciendo ropa durante siglos, y aunque los materiales y los estilos han cambiado, los patrones, la inspiración y la atención al detalle no lo han hecho. En otros artículos, los materiales permanecen consistentes a lo largo de las décadas, mientras que las formas cambian. Un té acogedor creado por Debra K. Box (Southern Ute) en 2012 está hecho de materiales tradicionales como piel de animal, tela de seda, tela de algodón y cuentas de vidrio, bastante similares a las que se usaron para hacer la cuna Salish de 1880 también a la vista.
Tres quioscos interactivos ofrecen la oportunidad de escuchar directamente a algunos de los artistas que discuten su trabajo y cómo sus tradiciones culturales han impactado su arte. El diseñador de moda Loren Aragón (Acoma Pueblo) explica sus influencias y cómo las referencias culturales impregnan sus diseños. Su vestido Ancient Resonance 2018 (2018), un vestido blanco con llamativos patrones negros, resuena con diseños similares que se encuentran en la cerámica tradicional de Acoma, como el frasco cercano (ca. 1900). Los visitantes pueden ver cómo los dos elementos comparten una conectividad sorprendente.
A medida que los invitados se mueven a través de la exposición, se ven envueltos por una banda sonora de obras de músicos nativos, lo que aumenta aún más la sensación de continuidad y cambio en las culturas indias americanas. Los idiomas nativos se mezclan con los estilos de música contemporánea, mientras que algunas canciones tradicionales tienen un ritmo hip-hop. De pie en la galería y contemplando los objetos junto con los sonidos de los músicos nativos, uno realmente puede sentir la forma en que el arte indio americano es histórico y moderno, antiguo y sin embargo intemporal.
Esta exposición puede leerse como una señal de que Estados Unidos está listo y ya ha comenzado un cambio importante en la narrativa nacional en general hacia un reconocimiento más completo de las historias y formas de vida de los nativos como parte de una identidad colectiva de Estados Unidos junto con los que han dominado por tanto tiempo. Algunas de las películas animadas más recientes de Disney, como Moana y Coco, en particular, han incorporado tradiciones indígenas con gran éxito. Se ha seleccionado un diseño para un futuro Memorial Nacional de Veteranos de los Nativos Americanos en el National Mall en Washington, DC que reconoce oficialmente el servicio de los miembros de las fuerzas armadas indios americanos, nativos de Alaska y nativos de Hawái. Y las elecciones de mitad de período de 2018 están viendo un número récord de nativos americanos que se postulan para un cargo. Uno espera que todo esto apunte a una mayor integración de los indios americanos y otros pueblos de las Primeras Naciones en la narrativa estadounidense general.
Della Warrior (Otoe-Missouria), directora del Museo de Arte y Cultura de la India, señala que si bien la exposición actual sirve como una voz visual de casi el diez por ciento de las tribus nativas en América del Norte, también abre la puerta al intercambio de muchas más voces sobre la tenencia de cinco años de la exposición. Ciertamente, habrá muchas oportunidades para compartir esas historias, ya que mientras los visitantes hacen cola para la próxima presentación de la "American Adventure" en Epcot, se paran directamente frente a la galería American Heritage, donde el encanto de los objetos bellamente dispuestos es difícil. resistir.
Ahora, con la instalación de "Creación de tradiciones", esos invitados están comenzando su aventura estadounidense con los pueblos nativos, tal como comenzó realmente la historia estadounidense.
"Creando tradición: innovación y cambio en el arte indio americano", comisariada por Emil Her Many Horses y Tony Chavarria del Smithsonian del Museo de Arte y Cultura Indígenas, estará en exhibición en Disney's Epcot hasta 2023.
