El consumo de ballenas en países como Japón e Islandia ya era un tema polémico, antes de que una coalición de ONG revelara que una compañía con sede en Tokio está vendiendo carne de ballena en peligro de extinción comercializada como golosinas para perros. La carne, suministrada por una compañía ballenera en Islandia, proviene de las ballenas de aleta del Atlántico Norte, una especie en peligro de extinción, según el grupo ambientalista japonés IKAN. IKAN informa:
La ballena de aleta islandesa se ha vendido en Japón para consumo humano desde 2008, pero su uso en alimentos para mascotas sugiere que se están explorando nuevos mercados. Mientras Islandia se prepara para cazar más de 180 ballenas de aleta en 2013 para este mercado de exportación, las ONG cuestionan la lógica ambiental y económica del uso de carne de una especie en peligro de extinción para la fabricación de golosinas para perros.
La compañía de alimentos para perros, Michinoku, vende paquetes de aletas de ballena secas a partir de alrededor de $ 6 por 2.1 onzas, hasta aproximadamente $ 37 por 17.6 onzas. El etiquetado identifica claramente las golosinas como pertenecientes a las ballenas de aleta de Islandia.
Japón insiste en que solo caza ballenas con fines científicos, señala The Age, mientras que Islandia es más transparente sobre sus actividades y desafía abiertamente la prohibición internacional de la caza de ballenas.
Si bien la carne de ballena está disminuyendo en popularidad en Japón, muchos japoneses ven la campaña contra la caza de ballenas como un símbolo del imperialismo cultural de Occidente y argumentan que es una tradición de larga data.
Pero como escribe IKAN, alimentar a los perros de los ricos con carne de ballena en peligro de extinción difícilmente se puede argumentar que preserva las tradiciones culturales ancestrales. "La razón más probable para que las tiendas vendan el premio de carne de ballena es apuntar a japoneses adinerados que quieren mostrar su riqueza con algo diferente", comentó el director ejecutivo de IKAN, Nanami Kurasawa, en el comunicado. Del mismo modo, también hay alimentos para mascotas con aletas de tiburón y foie gras disponibles en Japón. Comprar ese alimento para mascotas es puramente humano y apenas considera el punto de vista de los animales ".
Afortunadamente, parece que muchos habitantes de Tokio no están comprando golosinas en peligro de extinción. Según IKAN, una tienda de mascotas de Tokio puso a la venta sus bocadillos de ballena de aleta como "artículos de ganga", y el gran sitio de comercio electrónico Rakuten también siguió a suite y descartó las golosinas para mascotas en abril.
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