Los estadounidenses han comprado más de 800, 000 vehículos eléctricos, contando híbridos enchufables y modelos totalmente eléctricos. Eso puede sonar como muchos vehículos eléctricos, y es un gran salto de los menos de 5, 000 que estaban en la carretera en 2010. Pero esto todavía es menos del 1 por ciento de todos los vehículos registrados en los EE. UU., A pesar de la reciente disponibilidad de mayor alcance, modelos EV más asequibles como el Chevrolet Bolt.
No obstante, los responsables de la formulación de políticas consideran que los vehículos eléctricos tienen un gran potencial para reducir las emisiones de dióxido de carbono y otras formas de contaminación, y respaldan los créditos fiscales y otras políticas para alentar a las personas a comprar vehículos eléctricos. California, por ejemplo, apunta a tener 5 millones de ellos en sus carreteras para 2030.
Pero para cumplir objetivos ambiciosos como ese, los vehículos eléctricos deberán dejar de ser un producto de nicho y atraer a tantos conductores como sea posible.
Soy un economista de energía que trabaja en la política de transporte, y he examinado los datos recientemente disponibles para tratar de entender por qué las personas compran vehículos eléctricos. Resulta que alquilar una casa puede ser una de las mayores barreras.
Una notable diferencia
Nuevos datos federales muestran que los propietarios de viviendas tienen más de tres veces más probabilidades que los inquilinos de tener un EV. Y dado que 43 millones de hogares de los EE. UU., El 37 por ciento de todos los hogares, alquilan sus hogares, vale la pena pensar detenidamente sobre por qué existe esta brecha.
Al analizar los datos de la Encuesta Nacional de Viajes del Hogar 2017 recientemente publicados por el Departamento de Transporte, encontré diferencias notables en la propiedad de EV entre propietarios e inquilinos. En California, los propietarios de viviendas tienen tres veces más probabilidades de tener un EV que los inquilinos.
La brecha es aún mayor para el resto de los EE. UU., Donde los propietarios tienen seis veces más probabilidades de tener un EV que los inquilinos.
Los ingresos no lo son todo
Quizás esté pensando que esta brecha es causada por los ingresos. Es cierto que la propiedad de vehículos eléctricos es mayor para las personas más ricas, lo cual es natural ya que los vehículos eléctricos cuestan más que comprar vehículos comparables que funcionan con gasolina, aunque cobrarlos es más barato que llenar un tanque.
Pero aprendí que los propietarios tienen más probabilidades que los inquilinos de tener vehículos eléctricos, incluso cuando tienen niveles de ingresos similares. Por ejemplo, entre los hogares que ganan entre US $ 75, 000 y $ 100, 000 por año, 1 de cada 130 propietarios posee un EV, en comparación con 1 de cada 370 inquilinos.
Estacionamiento y carga
La otra gran diferencia entre propietarios e inquilinos es tener un lugar para estacionar.
La mayoría de los propietarios tienen un garaje, un camino de entrada o ambos. Eso hace que la carga sea extremadamente conveniente para ellos porque pueden cargar sus vehículos por la noche.
Sin embargo, no es tan fácil para muchos inquilinos. Los inquilinos son más propensos a vivir en edificios de varias unidades y es posible que no se asignen lugares de estacionamiento o que no haya ningún lugar de estacionamiento. Los datos federales no proporcionan ninguna información sobre la disponibilidad de estacionamiento, pero esto probablemente ayude a explicar la disparidad entre los propietarios de viviendas y las tasas de propiedad de vehículos de alquiler.
También está la cuestión relacionada de cargar equipos.
Para los propietarios de viviendas, es relativamente sencillo invertir en un tomacorriente de 240 voltios, actualizaciones de paneles eléctricos y otras mejoras para acelerar la carga. Estas inversiones pueden costar $ 1, 000 o más, pero son una buena inversión para un propietario que planea quedarse.
Sin embargo, hacer esta inversión es más complicado para los inquilinos. Es posible que no quieran invertir su propio dinero en una propiedad que no es de su propiedad y sus propietarios pueden no estar dispuestos a permitir que lo hagan en cualquier caso debido a responsabilidad y otras preocupaciones.
Este dilema es lo que los economistas llaman un problema de propietario-inquilino. En teoría, un propietario podría hacer inversiones como esta y luego cobrar una renta más alta para recuperar el costo. En la práctica, sin embargo, esto puede complicarse.
Incluso si el inquilino actual tiene un EV, el próximo inquilino puede no tenerlo. Y si los futuros inquilinos no tienen vehículos eléctricos, entonces no necesitarán, o apreciarán, tener a mano un equipo de carga. Varios estudios, incluido el trabajo de la economista Erica Myers, muestran que los inquilinos tienden a no valorar las inversiones relacionadas con la energía que hacen sus propietarios.
Estación de recarga de vehículos eléctricos en un garaje de Miami, Florida. (Shutterstock.com/Rudy Umans) Apoyo público para cobrar
Los formuladores de políticas de California son conscientes de estos desafíos y esa es una gran razón por la cual están invirtiendo fuertemente en estaciones de carga. El estado está gastando $ 2.5 mil millones para traer 250, 000 estaciones de carga en todo el estado para 2025. Cada una de estas estaciones admitirá varios vehículos eléctricos, por lo que esto hará que la carga sea mucho más fácil para los propietarios de vehículos eléctricos.
Gran parte de esta financiación cubrirá el costo de construir estaciones de carga en comunidades con muchos inquilinos. La gran empresa de servicios públicos Pacific Gas & Electric, por ejemplo, está haciendo de las residencias multifamiliares una alta prioridad, ya que construye miles de nuevas estaciones de carga en todo el estado. A medida que esta infraestructura de carga crece, el mercado de vehículos eléctricos también se expandirá.
Estoy ansioso por ver si estas inversiones reducirán la brecha entre propietarios e inquilinos.
Mientras escribía este artículo, busqué en el sitio web de bienes raíces de Zillow las listas de alquiler en San Francisco y pude encontrar solo cuatro apartamentos que mencionaban el cobro de vehículos eléctricos como un servicio.
Esto no es mucho en comparación con los más de 1, 000 de los apartamentos en el mercado, pero no tengo dudas de que habrá muchos más propietarios dando a sus inquilinos un lugar para enchufar sus autos a medida que más inquilinos compren vehículos eléctricos en el futuro cercano.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.
Lucas Davis, profesor de la Haas School of Business, Universidad de California, Berkeley
