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Gramazio y Kohler, Arquitectura de vuelo ensamblada, Centro FRAC en Orleans, Francia, 2011-2012 (imagen: François Lauginie a través de Gramazio y Kohler)
Los drones no solo pueden destruir, pueden crear. Aunque los usos militares de los drones se debaten ampliamente, sus implicaciones civiles potencialmente revolucionarias son menos discutidas. Todavía no están muy extendidos, pero los aficionados, fotógrafos, granjeros, rancheros están utilizando drones e incluso pueden anunciar un tipo de arquitectura completamente nuevo. El año pasado, los arquitectos suizos Gramazio & Kohler, en colaboración con Raffaello D'Andrea, desarrollaron la "Arquitectura ensamblada por el vuelo", una estructura conceptual experimental que empleaba pequeños vehículos aéreos no tripulados programados para construir.
Arquitectura / arquitecturas ensambladas en vuelo volantes del Centro FRAC en Vimeo.
Creado como una instalación para el Centro FRAC en Orléans, Francia, a principios de 2012, el proyecto modela un sistema de construcción especulativo que integra robótica, fabricación digital, ingeniería y diseño. Varios pequeños "quadrocopters" robóticos levantan 1.500 bloques de espuma en una compleja torre cilíndrica de más de seis metros de altura. Si bien estos drones de construcción en miniatura actúan, en parte, de acuerdo con un conjunto de parámetros preprogramados, también operan de forma semiautónoma; son capaces de comunicarse entre sí y detectar independientemente la altura de la torre para colocar su bloque en consecuencia. La torre es un modelo para un hábitat especulativo futuro que tendría más de 600 metros de altura y albergaría a 30, 000 habitantes.
Gramazio y Kohler, Arquitectura de vuelo ensamblada, Centro FRAC en Orleans, Francia, 2011-2012 (imagen: François Lauginie a través de Gramazio y Kohler)
Tiene sentido ilustrar un concepto tan revolucionario con un rascacielos: después de todo, el rascacielos no sería posible si los arquitectos e ingenieros no hubieran adoptado tecnologías como la construcción de acero y los ascensores. Los drones de construcción son la vanguardia de la tecnología de construcción especulativa y están perfectamente diseñados para crear edificios de gran altura en áreas urbanas donde la construcción puede ser increíblemente difícil y costosa. Como Kohler señaló en un ensayo para el diario de arquitectura Log, "las condiciones de la construcción robótica aérea se liberan por completo de la accesibilidad de abajo hacia arriba de material, hombre o máquina". Estos robots pueden crear edificios sin levantar andamios o usar grúas. Los diseños construidos con drones no están sujetos a las limitaciones actuales de construcción y su uso abre una nueva posibilidad de formas arquitectónicas.
Una representación del edificio conceptual creado por Flight Assembly Architecture (imagen: Gramzio & Kohler)
Por supuesto, si el modelo de Gramazio y Kohler se construyera a escala real en el mundo real, tendrían que usarse robots mucho más grandes, y los módulos de construcción tendrían que diseñarse para adaptarse a la escala y al peso de los drones de construcción. Los contenedores de envío, que se han utilizado ampliamente en la arquitectura durante algún tiempo, parecen ser la opción más conveniente, pero usar contenedores es limitar la posibilidad. Pensando a más largo plazo, es una apropiación ineficiente de los objetos e infraestructura existentes, mientras que los drones Gramazio y Kohler sugieren un replanteamiento profundo de los materiales de construcción y el ensamblaje. Kohler escribe: "Como la capacidad de carga de las máquinas voladoras es limitada y la agilidad de las máquinas depende directamente de su carga, será necesario el desarrollo de sistemas de materiales livianos de alto rendimiento tanto transportables por vía aérea como desplegados robóticamente". arquitectura de alta resolución: más pequeña, más densa, cuidadosamente calibrada e increíblemente precisa.
Un helicóptero lleva una cúpula geodésica diseñada por Fuller, 1954 (imagen: Buckminster Fuller, Inventario de recursos mundiales: tendencias y necesidades humanas)
Aunque parezca algo de un futuro de ciencia ficción, existe un precedente para la arquitectura aérea. Polymath estadounidense y pionero de la cúpula geodésica, Buckminster Fuller desarrolló la "Casa Dymaxion" en la década de 1920, una arquitectura económica y de producción masiva que podía transportarse en helicóptero y descender a un sitio de construcción, lo que requiere un servicio mínimo para la instalación. Fuller también propuso una apropiación de espadas a rejas de equipamiento e infraestructura militar para producir y construir sus diseños. "Flight Assembly Architecture" sugiere que lo mismo podría hacerse con drones.
Buckminster Fuller y otros como él pueden haber proporcionado inspiración espiritual para el proyecto, pero la programabilidad y versatilidad de los robots voladores presenta un mundo de posibilidades inimaginables durante el tiempo de Fuller (en realidad, probablemente los imaginó, el hombre era un genio). Los drones de construcción podrían incluso programarse con diferentes "habilidades" o construirse específicamente para realizar una tarea en particular; podrían trabajar en áreas que no son aptas para humanos, ayudando en casos de desastre u otras emergencias.
Una representación del edificio conceptual creado por Flight Assembly Architecture (imagen: Gramzio & Kohler)
Remolques que albergan pilotos de drones remotos en una base militar (imagen: NOVA, "Rise of the Drones")
Para bien o para mal, los drones han capturado la imaginación del público más que cualquier otra arma desde la bomba nuclear. Aprovechar el poder del átomo nos permitió nivelar ciudades, pero también nos dio una nueva forma de impulsarlas. Al igual que la bomba, la tecnología detrás de los vehículos aéreos no tripulados se puede utilizar para destruir o para construir. Hoy en día, la arquitectura de los drones se limita a los remolques portátiles y modernizados y los contenedores de envío utilizados por los pilotos remotos. Mañana, sin embargo, los drones pueden servir al arquitecto en lugar del soldado y anunciar un estilo completamente nuevo de arquitectura aérea.
