Por sexta vez este verano, los bomberos que trabajan para controlar un incendio forestal en llamas han tenido que esperar mientras el fuego se desataba gracias a un avión no tripulado cercano, informa Scott Graf para NPR .
Al igual que con muchas tecnologías emergentes, el uso de drones ha generado controversia. Los pequeños vehículos aéreos no tripulados no solo brindan los ojos militares (y las armas) en el cielo. También pueden ayudar a la investigación y prevenir los cazadores furtivos u otras actividades ilegales en áreas remotas. Aún así, las prohibiciones de drones siguen llegando, y muchas con buenas razones.
Combatir incendios forestales, ya sean los provocados por humanos descuidados o maliciosos, o aquellos provocados por un rayo, es un trabajo peligroso. Los saltadores de humo son bomberos que se lanzan en paracaídas en áreas remotas. Los pilotos que los arrojan o el agua de los helicópteros deben ser muy hábiles. Y si un avión no tripulado está en el aire, eso hace que el trabajo sea aún más peligroso. Tanto es así, que los bomberos suspenderán un ataque aéreo contra las llamas para evitar una colisión. Esto sucedió más recientemente el mes pasado, informa Graf, en el Lake Fire en el Bosque Nacional San Bernardino de California.
"Por lo general, tenemos problemas de visibilidad de todos modos, con el humo y el seguimiento de nuestros aviones y helicópteros principales en el fuego, y mucho menos buscar un avión no tripulado", dijo a West Robert Robert West, un piloto que ha luchado contra incendios durante 44 años. "Y para cuando probablemente vimos algo, si era muy pequeño, no podríamos hacer nada al respecto. Simplemente estaría allí".
Entonces, ¿qué están haciendo estos drones cerca del fuego? Algunos de ellos están recopilando imágenes. "Una persona con la que hablé, que en realidad es profesora de periodismo con aviones no tripulados, dijo: Mire, hay un argumento para argumentar que hay valor de noticias e interés público en este tipo de imágenes", dijo Jenny Medina del New York Times al NPR. . Pero los bomberos enfatizaron que una clave para mantener a las personas seguras e informadas es averiguar dónde y cuándo deben volar los drones, especialmente con el creciente peligro de incendios forestales.
