Los arqueólogos encontraron recientemente un entierro masivo en la antigua ciudad portuaria de Phalaeron, a unas cuatro millas de Atenas. Pero esto no era una fosa común: la agrupación de 80 esqueletos estaban alineados uno al lado del otro, con 36 de ellos atados con grilletes de hierro. Ese hecho ha llevado a algunos investigadores a creer que pueden ser seguidores de Cylon, un tirano que intentó tomar Atenas en el siglo VII a. C.
Según Tia Ghose en LiveScience, el área de Phalaeron es un cementerio de 1 acre donde los arqueólogos han recuperado más de 1, 500 esqueletos. Pero este grupo más reciente se encontró en un área que se está desarrollando para la nueva Biblioteca Nacional de Grecia y la Ópera Nacional Griega.
Dos pequeños floreros encontrados entre los esqueletos encadenados permitieron a los científicos fechar la tumba entre 650 y 625 aC, una era que los historiadores antiguos dicen que estaba llena de confusión para Atenas. Según AFP, los dientes de los esqueletos muestran que en su mayoría eran de personas más jóvenes con buena salud. Eso refuerza la teoría de que eran rebeldes políticos que intentaron apoderarse de Atenas. "Estos podrían ser los restos de personas que formaron parte de este golpe de estado en Atenas en 632 [BC], el Golpe de Cylon", le dice a Ghose Kristina Killgrove, bioarqueóloga de la Universidad de West Florida, en Pensacola. .
Según los relatos de los historiadores antiguos Plutarco y Tucídides, Cylon era un atleta en los juegos olímpicos de 640 a. Su victoria allí le dio un estatus elevado y la mano de la hija del tirano cercano de Megara. Durante la siguiente década, hubo descontento en Atenas debido a las malas cosechas y la desigualdad social. Con la ayuda de los soldados de su suegro, Cylon comenzó un golpe en 632, esperando que la gente de Atenas se levantara y se uniera a él. Algunos lo hicieron, pero la mayoría no. En cambio, Cylon escapó de la ciudad y sus rebeldes se refugiaron en la Acrópolis. Finalmente comenzaron a morir de hambre, y el arconte de la ciudad Megacles les prometió un paso seguro. Pero cuando salieron del templo, los mató. "Incluso mataron a algunos de ellos en presencia de las horribles Diosas en cuyos altares, al pasar, habían buscado refugio", escribe Tucídides. "Se considera que los asesinos y sus descendientes son malditos y delincuentes contra la Diosa".
Sin embargo, no es seguro que los esqueletos sean de los seguidores de Cylon. "Uno de los problemas es que los registros históricos son realmente irregulares para ese siglo", le dice Killgrove a Ghose, "por lo que realmente no tenemos historia y podría ser un poco difícil para ellos conectar estos esqueletos encadenados con este golpe". Como la propia Killgrove escribe en Forbes : "Hay muchas explicaciones de por qué se encontraron en Atenas una fosa común (en realidad, varias fosas comunes) de esqueletos encadenados".
Aún así, hay pocos sitios arqueológicos de la época con personas de clases sociales más bajas. Killgrove dice que estos esqueletos pueden dar a los investigadores una visión de la vida de los atenienses de la clase trabajadora de la época.
