Encelado generalmente se pierde en la multitud, después de todo, es una de las docenas de lunas de Saturno. Pero ahora, la sexta luna más grande finalmente está recibiendo su momento en el centro de atención. La nave espacial Cassini de la NASA acaba de capturar algunas de las mejores imágenes del polo norte de la luna.
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El sistema de Saturno está a casi mil millones de millas de distancia, por lo que las imágenes tardan un tiempo en descargarse desde la nave espacial distante. Pero las fotos de la luna helada valen la pena la espera. La NASA ya está publicando las imágenes en bruto a medida que entran, pero también está trabajando en retratos totalmente calibrados. Usando estos datos, la NASA espera descubrir pistas sobre la posible actividad geológica en la historia de la luna helada.
Bajo el constante bombardeo de meteoritos, los científicos esperaban que Encelado estuviera plagado de cráteres. Pero sorprendentemente, había más en la superficie de la luna que eso. Las imágenes de alta resolución de Encelado muestran "un paisaje de fuertes contrastes", que incluye grietas delgadas y, por supuesto, mucho hielo.
Aún hay más por venir: Cassini regresará el 28 de octubre para sumergirse en los géiseres del lado sur del planeta. La nave espacial completará su serie de sobrevuelos cercanos el 19 de diciembre.
