Los libros, durante mucho tiempo la fuente del conocimiento y la inspiración, juegan un papel formativo en la Institución Smithsonian. Los líderes de pensamiento de la organización, una banda ferozmente independiente de curadores, historiadores, conservacionistas, educadores, científicos de campo, archiveros e investigadores, se toman en serio sus libros.
En las nueve instalaciones de investigación global del Smithsonian y en 19 museos, estos hombres y mujeres elaboran exhibiciones de clase mundial, realizan descubrimientos científicos, asesoran a académicos de la próxima generación y producen una gran variedad de artículos y publicaciones.
Smithsonian.com se complace en presentar el popular Rincón de los curadores, donde los académicos del Smithsonian hacen contribuciones editoriales sobre temas que van desde la crítica de películas populares hasta los temas controvertidos de la época. ¿Dónde más podría encontrar una versión folclórica de la película Thor: Ragnarok, la disquisición de un biólogo marino sobre la Vaquita, una marsopa en peligro de extinción, la crítica de un educador sobre cómo enseñamos la Guerra Civil, o la indignación de un director de museo sobre el nombre del fútbol de Washington DC? ¿equipo?
Pensamos que estaría interesado en saber qué informa su trabajo y sus estudios, por lo que le pedimos a un puñado de curadores, historiadores y científicos que nos cuenten qué libros han estado leyendo este año.
Amar: la intimidad interacial en Estados Unidos y la amenaza a la supremacía blanca por Sheryll Cashin
Recomendado por Kim Sajet, director, Galería Nacional de Retratos
Sheryll Cashin, profesora de derecho en la Universidad de Georgetown y miembro de la Junta de Comisionados de la Galería Nacional de Retratos desde 2008 que actualmente se desempeña como vicepresidenta, tiene un estilo de escritura que hace que Loving sea fascinante e informativo. En el 50 aniversario de la decisión de la Corte Suprema de permitir que la pareja birracial Richard y Mildred Loving se casen (Loving v. Virginia), Cashin plantea la convincente idea de que un pequeño pero creciente número de ciudadanos culturalmente diestros proporcionará una propina cultural. punto 'de respeto interracial que dará como resultado un Estados Unidos más pluralista y humano. Especialmente en las áreas urbanas lideradas en gran parte por la generación del milenio, de las cuales el 54 por ciento actualmente tiene amigos de una raza diferente, la práctica cada vez más común de la intimidad interracial y el matrimonio romperá las ansiedades que han dominado gran parte de la historia estadounidense.
El engaño de Babe Ruth por David O. Stewart
Recomendado por James Barber, National Portrait Gallery, curador e historiador, "One Life: Babe Ruth"
Stewart es un maestro en la recreación del mundo en el que Babe Ruth prosperó, a saber, la energía y el espíritu despreocupado de los "locos años veinte". También explora hábilmente las relaciones raciales y las barreras sociales que dividieron a los estadounidenses.
Lincoln en el Bardo por George Saunders
Recomendado por Peter Manseau, curador de religión, Museo Nacional de Historia Americana
Puede ser innecesario recomendar una novela superventas que ganó el Premio Booker de este año, pero alentaría a los lectores amantes de la historia a que escojan el Lincoln en el Bardo de George Saunders por una razón que no he visto mencionada. La conmovedora historia de este autor sobre el dolor de Abraham Lincoln por la muerte de su hijo Willie, junto con su relato realista mágico de las almas que permanecen con Willie en la otra vida, ofrece una visión inesperada sobre aspectos de la religión popular en la década de 1860, un período en el que El duelo generalizado durante y después de la Guerra Civil contribuyó a la práctica del espiritismo, la creencia de que los vivos pueden comunicarse con los muertos. Lincoln en el Bardo es una representación conmovedora y, sí, inquietante de un hombre y una nación casi perdida por la pérdida.
Encuadernado en el matrimonio: esclavo y matrimonio negro libre en el siglo XIX por Tera W. Hunter
Recomendado por Christopher Wilson, Director, Diseño de Experiencia y Programas y el Programa de Historia y Cultura Afroamericana, Museo Nacional de Historia Americana
Entre el debate de este año sobre el legado de la esclavitud y la exposición de la prevalencia del acoso y el abuso sexual, me interesé más y me sintonicé con las hipocresías entre los ideales y las prácticas estadounidenses a lo largo de la historia. No hay un ejemplo más conspicuo de esto que la santidad con la que los estadounidenses han contraído matrimonio entre un hombre blanco y una mujer blanca y la apatía o el desdén franco que ha recibido el matrimonio afroamericano a lo largo de gran parte de nuestra historia. En Bound in Wedlock, Princeton Historian (y ex becario del Smithsonian), Tera W. Hunter examina las consecuencias de la economía sexual de la esclavitud que capitalizó el sexo forzado entre esclavos y esclavistas, el legado discriminatorio del cristianismo blanco en las parejas casadas negras y los efectos. de opresión, racismo y brutalidad en el matrimonio afroamericano en esclavitud y libertad. Si bien documenta las innumerables formas en que la esclavitud y la subyugación desfiguraron el matrimonio y las familias negras, su trabajo desafía la noción generalizada de que fueron destruidos por él, que a menudo se ha utilizado como una razón para denigrar a los negros modernos y sus comunidades como desesperanzados. Mientras relata los muchos daños perniciosos de la esclavitud que rara vez entran en nuestra conciencia nacional, su trabajo nos recuerda que a pesar de ese sufrimiento, los afroamericanos pudieron crear vínculos significativos de matrimonio.
En la sombra de la luna: la ciencia, la magia y el misterio de los eclipses solares por Anthony Aveni
Recomendado por David DeVorkin, curador de historia de la astronomía y las ciencias espaciales, Museo Nacional del Aire y el Espacio
Me encantó que me pidieran que comentara sobre el oportuno libro de este autor que preparó para el eclipse solar de agosto de 2017 y, de hecho, para futuros eclipses. Quería leerlo de todos modos, para prepararme para ese increíble evento. El estilo de escritura relajado e informativo de Tony hizo que la lectura fuera más agradable y rentable, describiendo cómo se han predicho los eclipses en el pasado y cómo las diferentes culturas, pasadas y presentes, reaccionaron ante ellos.
Vuelo espacial en la era del transbordador y más allá: redefiniendo el propósito de la humanidad por Valerie Neal
Recomendado por Margaret Weitekamp, curadora de historia espacial, Museo Nacional del Aire y del Espacio
A riesgo de parecer alardear de los propios eruditos del Museo del Aire y el Espacio, uno de los libros espaciales nuevos más emocionantes de este año fue escrito por el presidente del Departamento de Historia Espacial. El nuevo libro de Valerie Neal, Spaceflight in the Shuttle Era and Beyond: Redefining Humanity's Purpose in Space, es uno de los primeros libros en ir más allá de un simple recuento de la historia del transbordador espacial para considerar el lugar cultural de ese programa en la historia de Estados Unidos. Es una gran nueva mirada a una historia reciente que creías conocer.
Revista de poesía (julio / agosto de 2017)
Recomendado por Lawrence-Minh Bui Davis, curador, Smithsonian Asian Pacific American Center
Este número especial de Poetry Magazine, el periódico de poesía en inglés más antiguo y de mayor circulación, es el primer número de Poetry dedicado a la poesía asiáticoamericana. Me gusta especialmente porque fue creado en colaboración con el Smithsonian Asian Pacific American Center para nuestro Festival de Literatura Asiática Americana de julio de 2017, y serví como editor invitado. Presenta nueva poesía de luminarias como Li-Young Lee, Mei-mei Berssenbrugge, Vijay Seshadri, Garrett Hongo, Ocean Vuong, Paisley Rekdal, Aimee Nezhukumatathil, Kimiko Hahn, Arthur Sze y Kazim Ali.
Comportarse: La biología de los humanos en nuestro mejor y peor por Robert M. Sapolsky
Recomendado por Nick Pyenson, curador de mamíferos marinos fósiles, Museo Nacional de Historia Natural.
¿Es el mal comportamiento en nuestros genes o se trata de cómo nuestros cerebros se conectan al vivir? Behave es el opus del tamaño de una puerta de Sapolsky en estas preguntas; también es quizás el único libro que necesita sobre el tema cuando se da cuenta de que un neurobiólogo-primatólogo avuncular es la mejor (y más divertida) guía turística para las respuestas de gran alcance.
En una clave diferente: La historia del autismo por John Donvan y Caren Zucker
Recomendado por Sylvia Orli, gerente de digitalización de botánica, Museo Nacional de Historia Natural
Este libro explora la historia del trastorno del espectro autista, incluido el primer caso reconocido de autismo en la década de 1940, los tratamientos y teorías sobre el autismo en los últimos 75 años y la demanda más reciente de derechos civiles para las personas con autismo. Como padre de un joven con autismo, al leer este libro, finalmente entendí el contexto en el que nos encontramos cuando nació mi hijo hace casi 18 años. Mi esposo y yo nos dimos cuenta de que todos los beneficios y derechos que le dieron a nuestro hijo en su educación y vida en el hogar se debieron a los esfuerzos tan reñidos de tantos padres que nos precedieron. Pensé que el libro era fantástico, y al parecer, también lo hizo la Fundación Pulitzer, ya que el libro fue finalista para el Premio Pulitzer 2017 en General No Ficción.
Homo Deus: una breve historia del mañana por Yuval Noah Harari
Recomendado por Paul Frandsen, científico de datos de investigación, Data Science Lab
En una secuela de su convincente libro, Sapiens: una breve historia de la humanidad, Yuval Harari presenta un escenario plausible para el futuro de los humanos y ofrece una visión provocativa de cuáles pueden ser nuestros próximos desafíos después de que hayamos resuelto los problemas que han plagado a los humanos. por milenios (hambre, enfermedad, etc.). Si bien el futuro que pinta ciertamente no está garantizado, dada la aceleración actual en tecnologías como la inteligencia artificial y la edición de genes junto con una desigualdad cada vez mayor, creo que los temas que describe son áreas extremadamente importantes para la discusión y el pensamiento.
La Enciclopedia de Mississippi, editada por Ted Ownby y Charles Reagan Wilson
Recomendado por James Deutsch, curador, Centro Smithsonian para la Vida Popular y el Patrimonio Cultural
Mississippi es. . . complicado, como podríamos decir en Facebook. Es un estado que ha producido autores tan reconocidos como William Faulkner, Eudora Welty y Richard Wright, pero generalmente se ubica en la parte inferior en las encuestas nacionales de desempeño educativo. Como alguien que vivió dos años en el Delta del Mississippi, estoy infinitamente fascinado por el estado y por muchas de las 1.600 entradas sobre todo bajo el sol (abrasador) en la Enciclopedia del Mississippi .
Maestros populares: un retrato de América por Tom Pich y Barry Bergey
Recomendado por Marjorie Hunt, curadora de folklife, Centro Smithsonian de Folklife y Patrimonio Cultural
Este hermoso, informativo y exquisitamente producido libro cuenta con 100 artistas tradicionales extraordinarios de todo Estados Unidos, cada uno de los cuales recibió el National Endowment for the Arts National Heritage Fellowship, el premio más alto de la nación a la excelencia en las artes populares y tradicionales. Folk Masters es un impresionante homenaje a la gran diversidad de culturas y tradiciones artísticas que enriquecen a nuestro país.
Otoño de la serpiente negra: la creación del ejército de EE. UU. Y la invasión que abrió Occidente por William Hogeland
Recomendado por Cécile R. Ganteaume, curador asociado, Museo Nacional del Indio Americano
El fascinante relato de Hogeland sobre la formación del Ejército de los EE. UU. No solo pone de manifiesto dramáticamente la violencia del naciente expansionismo hacia el oeste de los Estados Unidos, sino también la vida política y militar de los poderosos individuos decididos a: uno, detener y liderar el expansionismo del país ; y, dos, crear un ejército de los Estados Unidos a pesar del fuerte escepticismo. Es notable la capacidad de Hogeland para crear retratos absorbentes de los líderes de guerra de Miami y Shawnee, Little Turtle y Blue Jacket.
