Weldon Wade pasa la mayor parte de su tiempo bajo el agua. Cuando no está trabajando como buzo comercial en la costa de las Bermudas, se pone la máscara y las aletas y se sumerge a profundidades asombrosas como buzo libre, aguanta la respiración durante más de tres minutos a la vez, confiando en el aire de sus pulmones. Por supervivencia.
Pasar tanto tiempo de calidad debajo de la superficie lo ha convertido en un gran defensor de la protección de nuestros océanos, y en la última década se ha convertido en un miembro activo de la comunidad de conservación de Bermudas, fundando múltiples organizaciones que defienden y nutren la vida marina, incluidos los Guardianes del Arrecife, una organización de buceo que promueve la conservación, la educación y la investigación, y su nueva empresa, 16 Fathoms, un proyecto que estudiará 16 sitios a lo largo de la costa sur de la isla y realizará encuestas de video estereoscópicas de cada uno usando transmisión de video en vivo. Organiza torneos invasivos de pez león y eventos de limpieza de playas y bahías. Y la mejor parte: captura todas sus aventuras submarinas en Instagram para que las vea el resto del mundo. Smithsonian.com se encontró con Wade para hablar sobre sus esfuerzos de conservación, fotografía submarina y los mejores lugares para bucear en las Bermudas.
¿Cómo llegaste al buceo libre y qué lo distingue del buceo?
Mi viaje de buceo comenzó hace unos 13 o 14 años con el buceo. Era un artículo de mi lista de deseos, así que me certifiqué porque quería atraer a más bermudíes a bucear. Pasé al buceo libre un par de años después, cuando hice algunos amigos que estaban ansiosos por cazar peces y cazar langostas, y no puedes bucear en las Bermudas. Estuve haciendo snorkel toda mi vida y me convertí en buzo libre certificado en 2014.
Tal como dice su nombre, hay libertad para bucear libremente. Una vez que reconoce que puede sumergirse en silencio y participar en la vida marina sin ser ruidoso, eso comienza a convertirse en una especie de autocompetencia en el sentido de querer permanecer bajo el agua por más tiempo o, en algunos casos, profundizar. Y eso lleva a la mayoría de las personas a entrenarse para convertirse en un mejor buzo, tener una mejor respiración, conocer mejor su cuerpo y tener mejores experiencias en el agua con la vida marina. Con el buceo puede tomarse su tiempo, pero en el buceo libre no tiene ese lujo, por lo que hay diferentes cosas metafísicas que suceden con su cuerpo. Con el buceo, estás respirando oxígeno de un cilindro, pero en el buceo libre estás usando una respiración, por lo que no tienes que preocuparte por la acumulación de nitrógeno en tu cuerpo.
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Una publicación compartida por Weldon Wade | Bermudas (@weldonwade) el 24 de mayo de 2017 a las 6:18 a.m. PDT
¿Cuáles son algunos de tus lugares submarinos favoritos para explorar las Bermudas?
Bermudas tiene numerosos naufragios a lo largo de su costa sur. Uno que más disfruto se llama Hermes . La mayor parte de lo que queda de los naufragios arqueológicamente significativos que llevaron a los primeros pobladores a la isla son piedras de lastre, por lo que no queda mucho por ver de ellas. Sin embargo, el Hermes fue hundido a propósito [en 1985] como una atracción para los buzos. También está el Cristóbal Colón, [un barco español de 499 pies de largo que golpeó un arrecife de coral en la costa norte en 1936] y el Mary Celeste, [un corredor de bloqueo de la Guerra Civil que se hundió en 1864 mientras entregaba suministros a Carolina del Norte]. También hay ciertos lugares a lo largo de nuestra costa sur que son conocidos por lo que llamamos 'swim-thrus'. No son cavernas, sino más bien túneles por los que puedes nadar. También hay una increíble área de catacumbas frente a Elbow Beach, y otra frente a Warwick Long Bay Beach. Puedes llegar a ellos directamente nadando desde la orilla. No necesitas un bote para acceder a ellos.
Tu cuenta de Instagram está muy centrada en el agua. ¿Cómo decides qué imágenes incluir?
Estoy muy metido en la escena de conservación del océano aquí en Bermudas, como [minimizar] la contaminación plástica, los esfuerzos de control de la pesca de línea y mostrar la belleza de la isla. Trato de asegurarme de que haya un equilibrio cuidadoso de eso [en mi feed]. También estoy sentado en 12 años de material de archivo, así que a veces saco algo de allí. Honestamente, mucho de eso es solo una vibra y lo que siento es relevante. Soy un buzo comercial de día, así que si estoy en el agua. Encuentro una langosta bebé, la publicaré. Si encuentro algo genial como una liebre de mar o si salgo con mi hijo y encontramos un montón de escombros, lo capturaré. Utilizo las redes sociales como una herramienta para promover el océano. Realmente solo quiero alentar e inspirar a las personas a poner sus ojos en el agua.
Ver esta publicación en InstagramUna publicación compartida por Weldon Wade | Bermudas (@weldonwade) el 7 de junio de 2018 a las 6:53 a.m. PDT
Estás muy involucrado en diferentes esfuerzos de conservación en la isla. ¿Cuáles son algunos de tus proyectos?
Hace once años comencé una organización llamada Bermuda Ocean Explorers, y desde entonces ha sido un proyecto mío. Comenzó como un portal para conectar otros grupos centrados en el océano aquí en Bermudas, pero finalmente lo transformé en una organización más orientada a eventos enfocada en eventos de buceo y excursiones a las Bahamas y México. Recientemente cambié el nombre a Guardianes del Arrecife, porque estaba haciendo más guardianes que explorando. [Mi proyecto más reciente es] 16 Fathoms, un proyecto que espero lanzar esta primavera que involucrará a la comunidad de buceo local para explorar 16 sitios de buceo a lo largo de la costa sur de las Bermudas a profundidades que comienzan en 16 brazas [o 96 pies]. Tendremos transmisión en vivo desde los barcos, pero lo que realmente quiero impulsar es la participación de la comunidad. 16 Fathoms [involucrarán] realizar expediciones científicas que llevarán a cabo encuestas de estos sitios, contarán y sacrificarán cualquier pez león invasivo que encontremos y realizar encuestas estereoscópicas en video de esos sitios una vez que hayamos alcanzado la profundidad, que transmitiremos en vivo.
¿Qué cosas pueden hacer las personas a nivel local para ayudar a conservar nuestros océanos para las generaciones futuras?
Los plásticos de un solo uso y la contaminación plástica son grandes problemas, y todos pueden reducir su uso. Deje de comprar agua embotellada y use utensilios de metal en lugar de plásticos.
Ver esta publicación en InstagramUna publicación compartida por Weldon Wade | Bermudas (@weldonwade) el 8 de septiembre de 2018 a las 6:54 a.m. PDT
