En junio, algunos nuevos usuarios de computadoras portátiles Dell Lattitude 6430u notaron un olor peculiar proveniente de su teclado. "La máquina es excelente, pero huele como si estuviera ensamblada cerca de una caja de arena para gatos", escribió threewest, el usuario que primero habló sobre el problema. Otros pronto intervinieron con historias como esta:
Tengo el mismo problema. Cuando comencé a usar la computadora portátil a fines de la semana pasada, pensé que olía algo extraño. Bueno ... aquí estoy el domingo trabajando en el sofá y mi esposa dice "qué apesta a orinar". Dije ... Creo que es esta computadora portátil ... ¡pone su nariz en el teclado y BAM! Realmente apesta.
Los asistentes de Dell sugirieron que los clientes intentaran limpiar el teclado con aire comprimido. Pero, como escribió un usuario, "ninguna cantidad de aire comprimido va a ayudar al horrible hedor que proviene del teclado". Otros informaron que después de usar la máquina durante unos dos meses, el olor se desvaneció.
A las 2:50 am de anoche, Dell finalmente anunció que habían encontrado el problema y estaban listos para comenzar a reemplazar el reposamanos ofensivo, que resultó ser la fuente del olor. La causa del olor, sin embargo, nunca se mencionó. Como escribe la BBC, los funcionarios de Dell simplemente dijeron que algo en "el proceso de fabricación" causó el hedor y tranquilizaron a los clientes de que no estaban involucrados ni gatos ni sustancias peligrosas.
Algunos usuarios especulan que los polímeros podrían haber sido los culpables, aunque otros señalan que el nitrógeno, uno de los principales componentes de la orina, se ha utilizado como agente fortalecedor en la fabricación durante años. Aquí está Autoevolución sobre cómo BMW usó orina rica en nitrógeno para fortalecer los bloques de 4 cilindros en línea, por ejemplo:
La parte interesante de esto fue que los bloques se mantuvieron fuera en el frío y se orinó para fortalecer su composición.
Si bien algunos pueden reírse de esta extraña solución del fabricante alemán, el proceso de orinar se basa en la nitruración (un proceso que introduce nitrógeno en la superficie de un material y es ampliamente utilizado en la ingeniería automotriz, mecánica y aeronáutica, que tiene la propiedad de un caso tratamiento de endurecimiento de acero predominantemente pero también de titanio, aluminio y molibdeno).
Si el nitrógeno tiene algo que ver con la situación de Dell sigue siendo una cuestión especulativa. Pero la mayoría de los usuarios probablemente prefieren un reposamanos sin olor sobre uno fuerte pero maloliente.
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