Viajando de incógnito bajo el nombre de Jon Burrows, la superestrella del rock and roll Elvis Presley llegó a la Casa Blanca con un traje de terciopelo morado en este día de 1970 para reunirse con el presidente Richard Nixon. De improviso, esto parece un emparejamiento poco probable, pero el rey tenía sus razones para querer reunirse con el líder del mundo libre. Aunque era un símbolo de rebelión adolescente en los años 50, Elvis despreciaba la contracultura de los años 60 y quería ofrecer sus servicios al gobierno federal en la guerra contra las drogas. También quería una insignia de la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas para agregar a su creciente colección de insignias policiales. Aunque la reunión se mantuvo en secreto durante un año, y una oportunidad para que Elvis trabaje con el personal de la Casa Blanca para montar un proyecto antidrogas nunca surgió, una sola fotografía que ilustra hábilmente la maravillosa incongruencia de esa reunión (arriba) se ha convertido desde entonces en una gran éxito con el público. Actualmente se destaca como la imagen más vendida en las colecciones de los Archivos Nacionales y adorna todo tipo de efímeras y recuerdos, como camisetas y tazas. Asegúrese de leer este artículo para ver la historia completa de la reunión de Nixon / Presley y visitar el sitio de los Archivos que contiene documentos originales, fotografías y descargas divertidas.
El Smithsonian es también un punto de acceso de Elvis. Si estás en la ciudad, asegúrate de ver el espectáculo de la Galería Nacional de Retratos Elvis a los 21 años, que presenta 56 brillantes fotografías en blanco y negro de Elvis justo cuando comenzó a emerger en la escena musical y alcanzar la fama. La bloguera de ATM Jess Righthand conversó con el fotógrafo Alfred Wertheimer sobre su experiencia al tomar retratos del artista cuando era joven. "Todas las imágenes que tomé son realmente del auténtico Elvis, que dirigía su propia vida", reflexiona Wertheimer. "Eso es lo que creo que puede ser bastante único sobre todo el espectáculo". Esta exhibición está abierta hasta el 23 de enero de 2011, lo que significa que los fanáticos de Elvis pueden ver el espectáculo en el cumpleaños del rey, el 8 de enero.
El investigador de la National Portrait Gallery, Warren Perry, que fue curador de One Life: Echoes of Elvis, también ofreció a ATM sus ideas sobre lo que hizo de Presley una presencia tan única en la escena musical de la década de 1950: "Elvis tenía la voz y el estilo que abrieron la música afroamericana para niños blancos. Claro, pero también tenía un atractivo sexual salvaje y salvaje que los viejos cantantes no tenían ". (Perry también tuvo la amabilidad de meditar sobre el significado de las pinturas de terciopelo de Elvis).
Entonces ahí lo tienes. Washington, DC es una especie de Graceland-norte este año. Entonces, si estás en la ciudad, quizás visites las tiendas de regalos de la Galería de Retratos y los Archivos Nacionales si necesitas ideas de regalos de último momento. Siempre es una Navidad azul sin un poco de Elvis, ¿no te parece?
