Hace ciento treinta y cuatro años hoy, Alexander Graham Bell hizo la primera llamada telefónica. "Sr. Watson", dijo en un transmisor, "Ven aquí. Quiero verte". Y Watson, en la habitación contigua, escuchó las palabras a través de un receptor.
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Más tarde, en su vida, Alexander Graham Bell se convertiría en un regente de la Institución Smithsonian y haría un viaje peculiar y extraño a Génova, Italia, para recuperar los restos del fundador del Smithsonian, James Smithson, para llevarlos a los Estados Unidos. (En la vida, el inglés nunca había visitado los Estados Unidos).
Es lo "correcto", insistió Bell en 1903, cuando hizo el caso para ir a buscar los huesos de Smithson. El cementerio donde Smithson fue enterrado después de su muerte en 1829 estaba siendo atropellado por una cantera de piedra cercana y las tumbas estaban siendo removidas.
Entonces, el inventor del teléfono partió rápidamente para recuperar los huesos del hombre que le había dado a los Estados Unidos $ 508, 418 (alrededor de $ 10 millones hoy) para crear una institución para el "aumento y difusión del conocimiento".
Bell regresó a Washington en enero de 1904 y el ataúd de Smithson fue llevado al Smithsonian desde el astillero naval de Washington por un destacamento de caballería que viajaba por la avenida Pennsylvania.
La cripta, donde el fundador fue enterrado, todavía se puede ver dentro del vestíbulo de entrada norte del Castillo Smithsonian.
