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Pictogramas para los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964, diseñados por Katsumi Masaru (imagen: Museo Virtual de los Juegos Olímpicos)
De todos los casos en que la comunicación gráfica es necesaria para trascender las barreras del idioma, los Juegos Olímpicos son, si no los más importantes, probablemente los más visibles. Tomamos los pequeños íconos de nadadores y velocistas como un aspecto dado del diseño olímpico, pero los pictogramas fueron una invención de mediados del siglo XX: de hecho, la primera vez que Londres fue sede de los juegos, en 1948 (se hicieron algunos gestos pictográficos en los juegos de Berlín de 1936, aunque su marca en la memoria internacional se ha desvanecido debido a su asociación con la ideología del Tercer Reich).
Los pictogramas de Londres de 1948 no fueron un sistema de comunicación, sino una serie de ilustraciones que representaban cada uno de los deportes competitivos, así como la competencia artística, que existió desde 1912 hasta 1952 e incluía arquitectura, literatura, música, pintura y escultura. En 1964, los juegos de Tokio llevaron el diseño de pictogramas al siguiente nivel al crear un sistema completo de tipografía, colores y símbolos que se aplicarían en las plataformas de comunicaciones olímpicas.
En un artículo sobre la historia del diseño olímpico y la historia nacional, Jilly Traganou, profesora asociada de The New School, escribe:
Como Japón no había adoptado los principios de las Señales de Tráfico Internacionales, introducidas en la conferencia de Ginebra de las Naciones Unidas en 1949 y aceptadas por la mayoría de los países europeos, los diseñadores gráficos consideraron los Juegos Olímpicos como una oportunidad para establecer un lenguaje simbólico más unificado e internacionalmente legible en todo el mundo. el país. Fue a lo largo de estas líneas, buscando lenguajes visuales universalmente entendidos, que los pictogramas ( ekotoba, en japonés, una palabra utilizada antes del diseño de los pictogramas) fueron diseñados por primera vez para los Juegos Olímpicos, encarnando al mismo tiempo las aspiraciones del barón de Coubertin. del universalismo ... Una de las principales tareas del equipo de diseño japonés de la década de 1960 fue des-tradicionalizar los idiomas visuales japoneses suscribiéndose a los principios abstractos y no icónicos del movimiento moderno, que también se consideró más apropiado para expresar las nuevas identidades corporativas de posguerra Japón.
El sistema de pictogramas japonés fue concebido por un equipo de diseñadores liderados por Katsumi Masaru e inspirado en parte por el desarrollo del lenguaje de diseño que estaba teniendo lugar en Viena, ideado por Otto Neurath y Gerd Arntz. Neurath y Arntz son conocidos por la creación de isotipos, una forma infográfica temprana (y aún completamente actual).
Pictogramas para los Juegos Olímpicos de México de 1968, diseñados por Lance Wyman (imagen: Museo de los Juegos Olímpicos Virtuales)
La simplicidad y la estandarización del lenguaje del isotipo se introdujeron más plenamente en la arena del pictograma olímpico con los Juegos Olímpicos de Munich de 1972, pero en el medio llegaron los juegos de 1968 en México, donde, como lo expresó el crítico de diseño Steven Heller, el lenguaje gráfico se unió a las formas tradicionales del arte popular mexicano Psicodelia del op-art de los años 60. Los pictogramas para los juegos '68 fueron diseñados por Lance Wyman, un diseñador gráfico estadounidense que también creó el mapa del metro de Washington, DC, que todavía se usa hoy en día, así como diseños para varias ramas de la Institución Smithsonian.
Pictograma de Otl Aicher, diseñado para los Juegos Olímpicos de Munich de 1972, impreso en una caja de fósforos (flickr: toby__)
En 1972, un diseñador alemán llamado Oli Aicher refinó los pictogramas olímpicos en el sistema conciso y limpio que la mayoría de la gente piensa hoy en día como los símbolos de los juegos. El profesor de diseño portugués Carlos Rosa escribió en su libro, Pictografia Olímpica :
Dibujó una extensa serie de pictogramas en una cuadrícula modular dividida por líneas horizontales, verticales y diagonales. Un muy buen ejemplo de geometría fría alemana que surgió como un lenguaje visual completamente estandarizado debido a que todos sus dibujos fueron diseñados bajo un estricto control matemático. Los pictogramas de Aicher fueron un hito inevitable en el diseño de sistemas pictográficos.
Las versiones ligeramente modificadas (y en algunos casos réplicas exactas) de los diseños de Aicher se usaron en los Juegos Olímpicos posteriores como el estándar del lenguaje visual universal, aunque a principios de la década de 1990, algunos diseñadores comenzaron a alejarse del estándar simplificado, agregando adornos que hacían referencia a la cultura de la ciudad donde se llevaban a cabo los juegos. Los juegos de Sydney jugaron con el boomerang, las imágenes de Beijing eran vagamente caligráficas, y este año, cuando los juegos regresan al lugar donde los pictogramas tuvieron un uso olímpico común, el lenguaje visual de Londres 2012 adopta dos enfoques: un conjunto de siluetas simples para fines de comunicación utilitaria y una versión alternativa más "dinámica" para su uso en aplicaciones decorativas.
Pictograma de Londres 2012 instalado en una pared (flickr: World of Good)
Diseñadas por una empresa con el nombre apropiadamente universal SomeOne, las imágenes se alejan del isotipo y regresan a la ilustración, transmitiendo movimiento y emoción a través del color y una sensación de dibujo a mano. Carlos Rosa se pregunta en su ensayo: "Si los pictogramas tienen características abstractas, ¿se verá comprometida la orientación para muchos visitantes?"
¿Se pierde la utilidad de la comunicación visual cuando reinsertamos la obvia complejidad de la interpretación humana? Sugiere que los dispositivos móviles y la tecnología digital pueden obviar la necesidad de una guía pictográfica explícita, en cuyo caso la expresión artística y el sabor cultural pueden volver a la mezcla. Entre ahora y 2016, las aplicaciones y el GPS seguirán mejorando al decirnos dónde estamos y hacia dónde ir, lo que significa que los diseñadores que probablemente ya han sido seleccionados para diseñar el idioma olímpico de Río de Janeiro pueden tener una licencia más creativa que su predecesores de los últimos 60 años.
Pictogramas de Otl Aicher en forma de graffiti
