A menos que sea un fanático del sarro de carne, cocinar carne antes de comerlo es algo natural. Es una costumbre culinaria que los antepasados humanos pueden haber estado practicando durante millones de años. Pero, ¿hay alguna razón detrás de por qué lo hemos estado haciendo todo este tiempo? Podría ser que las proteínas animales preparadas puedan proporcionarle al cuerpo un "estímulo". En un estudio de primera clase, los investigadores de Harvard investigaron la energía que un cuerpo obtiene al consumir carne cocida.
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En el estudio, dos grupos de ratones recibieron una serie de dietas de batatas o carne de res, servidas crudas y enteras, crudas y en puré, cocidas y enteras, o cocidas y en puré. Si bien los niveles de actividad, medidos por el tiempo que pasaron en una rueda de ejercicio, no variaron entre las diferentes dietas, los ratones necesitaban menos comida cocinada para mantener esos niveles de actividad y aquellos en las dietas de comida cocinada mantuvieron una mayor masa corporal. Los ratones también mostraron una preferencia por los alimentos cocinados, lo que sugiere que los sujetos de prueba notaron un beneficio de esta dieta en particular.
La carne y los tubérculos han sido fuentes de alimentos para los humanos durante al menos 2, 5 millones de años, aunque sin la capacidad de controlar el fuego, el procesamiento de alimentos consistió en machacar o golpear como máximo. Pero hace aproximadamente 1, 9 millones de años, los cuerpos humanos comenzaron a desarrollar rasgos físicos para correr a larga distancia, y el cerebro y el tamaño general del cuerpo crecieron, todo lo cual son adaptaciones que requieren más energía para mantenerse. Si bien las teorías anteriores sugieren que la incorporación de carne a la dieta fue responsable de estos cambios, este estudio sugiere que cocinar la carne permitió a nuestros antepasados obtener más energía de sus alimentos, facilitando los cambios biológicos. En los humanos modernos, señala el estudio, los especialistas en alimentos crudos pueden experimentar deficiencia crónica de energía, así como problemas con la fertilidad, y los autores sugieren que cocinar es necesario para las funciones biológicas normales.
