¡Escucha! Los pasillos están vivos con el sonido del hardware. Y artilugios como Órganos de bocina de coche, clarinetes de fotones, neumofonos y Gravikords. En los talleres de todo el país, los inventores musicales locos se están burlando de los eones de la tradición musical, afinando instrumentos mutantes y haciendo música que puede ser simplemente extraña, pero a menudo es caprichosa, incluso desconcertante. Tal experimentación es tan antigua como la música misma; Los instrumentos han venido y se han ido y han vuelto.
En 1761, Ben Franklin inventó su armónica de vidrio, 37 cuencos de vidrio que se tocaban frotando los bordes con los dedos mojados. La armónica de cristal cautivó a Europa, pero a principios del siglo XIX había desaparecido de las salas de conciertos. Hoy, sin embargo, los instrumentos de vidrio están volviendo. En la década de 1930, el Theremin, uno de los primeros instrumentos electrónicos, fue tocado por 700 profesionales; En pocos años, por desgracia, casi había desaparecido. Quizás no has oído hablar del Theremin, pero lo has escuchado. Simplemente no lo reconociste como algo de esta parte del sistema solar. Sus espeluznantes, oooh-weee-ooooo sonidos de sierra musical acompañaron la película de ciencia ficción The Day The Earth Stood Still y la melodía clásica de los Beach Boys "Good Vibrations".
Muchos de los nuevos instrumentos actuales son tanto esculturas como músicos; uno está en la colección permanente del Museo Metropolitano de Arte. Algunos innovadores, como Peter Schickele, diseñan sus creaciones para ser un "scherzo", italiano para "broma". Otros evitan la fantasía y ven sus experimentos como un medio de cuestionar la línea entre "música" y "ruido". Algunos visionarios han convertido su fabricación de instrumentos en carreras, y uno de ellos ganó el premio gordo. En 1997, un inventor llamado Trimpin (se niega a divulgar su primer nombre) ganó una beca MacArthur de $ 280, 000.
