La lenta, melancólica y casi melancólica melodía de "White Christmas", escrita por Irving Berlin, contrasta con todas las canciones descaradamente felices de la temporada. (Piense en "Rudolph, el reno de nariz roja"). "Y creo que esa es una de las razones por las que la gente sigue respondiendo, porque nuestros sentimientos durante la temporada de vacaciones son ambivalentes", dijo el autor Jody Rosen a NPR.
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Linda Emmett, una de las hijas de Berlín, también tiene pensamientos sobre una de las canciones más populares de su padre. "Es muy evocador: la nieve, la tarjeta de Navidad, el trineo, las campanas de trineo", dice ella. "Es muy evocador, y es completamente secular".
La canción se ha reproducido una y otra vez, cantada para soldados lejos de casa y cubierta por muchos artistas diferentes. Pero solo sabemos un poco sobre sus orígenes. Emmett cree que fue escrito en 1938 o '39. Rosen especula que fue en la Navidad de 1937, cuando Berlín estaba lejos de su familia por primera vez y haciendo la película "Alexander's Ragtime Band".
Pero el sentimiento probable detrás de la canción lo hace más triste. NPR informa:
Los sentimientos de Berlín sobre las vacaciones eran ciertamente ambivalentes. Sufrió una tragedia el día de Navidad en 1928 cuando su hijo de 3 semanas, Irving Berlin Jr., murió. Cada Navidad a partir de entonces, él y su esposa visitaron la tumba de su hijo.
"El tipo de secreto profundo de la canción puede ser que fue Berlín respondiendo de alguna manera a su melancolía por la muerte de su hijo", dice Rosen.
La mayoría de las canciones navideñas tienen un origen menos melancólico. Kristy Puchko recopila las historias detrás de 10 villancicos populares en Mental Floss . Aquí hay algunos datos interesantes:
- La línea "Deck the Halls" "Don we now our gay apparel" solía cantarse como "Llena la taza de hidromiel, drena el barril".
- "Santa Claus is Coming to Town" es otra canción basada en una historia de aflicción: el compositor James "Haven" Gillespie estaba luchando financieramente y su hermano acababa de morir. Durante un viaje en metro, pensó en las advertencias de su madre a su hermano cuando eran jóvenes para ser buenos porque Santa estaba mirando. Pero la canción "se convirtió en un gran éxito dentro de las 24 horas de su debut".
- "Todo lo que quiero para Navidad son mis dos dientes frontales" fue inspirado por niños reales, pero no necesariamente solicitaron dientes. Por el contrario, el maestro de escuela primaria Donald Yetter Gardner estaba "encantado" por las solicitudes de Navidad de un grupo de estudiantes de segundo grado.
- "Jingle Bells" fue originalmente escrito para Acción de Gracias.
