En primer lugar, para todos los fanáticos de la semántica, la respuesta a la pregunta en el título es, estrictamente hablando, no. (Si fuera malo para su salud, no sería saludable, ¿verdad? Y no empecemos con la distinción saludable / saludable). Sin embargo, al contrario del dicho popular, puede ser demasiado delgado. Y si una obsesión por comer alimentos "puros" y ostensiblemente saludables significa que no está comiendo lo suficiente, o está comiendo una dieta desequilibrada, puede ser peligrosamente no saludable.
Según un artículo reciente en The Guardian, un trastorno alimentario llamado ortorexia nerviosa, que puede conducir a la desnutrición y, en casos raros, al hambre, está en aumento, particularmente entre las "personas de clase media y bien educadas que leen sobre los sustos alimentarios en los periódicos ". A diferencia de la anorexia nerviosa, que es una obsesión por estar delgado, generalmente caracterizado por controlar la ingesta calórica, los ortorexicos están tan preocupados por lo que creen que es la dieta saludable óptima que restringen irrazonablemente lo que comen.
"Las ortorexicas comúnmente tienen reglas rígidas sobre la alimentación", explica el artículo. "Negarse a tocar el azúcar, la sal, la cafeína, el alcohol, el trigo, el gluten, la levadura, la soja, el maíz y los productos lácteos es solo el comienzo de las restricciones de su dieta. Todos los alimentos que hayan estado en contacto con pesticidas, herbicidas o que contengan aditivos artificiales también fuera."
El trastorno fue nombrado en 1997 por un médico de California, Steven Bratman, quien escribió un libro llamado Health Food Junkies . Como Bratman explica en su sitio web, una vez fue un defensor "evangélico" de la curación a través de la comida. Pero se desilusionó mientras se desempeñaba como jefe de cocina en una comuna por la abundancia de teorías dietéticas en competencia: veganas, crudas, macrobióticas, ayurvédicas, etc., con cada adherente convencido de que su camino era el único camino hacia la mejor salud.
"La ortorexia comienza, inocentemente, como un deseo de superar enfermedades crónicas o mejorar la salud general", escribe. "Pero debido a que se requiere una fuerza de voluntad considerable para adoptar una dieta que difiera radicalmente de los hábitos alimentarios de la infancia y la cultura circundante, pocos logran el cambio con gracia. La mayoría debe recurrir a una autodisciplina de hierro reforzada por una fuerte dosis de superioridad sobre aquellos que comer comida chatarra. Con el tiempo, qué comer, cuánto y las consecuencias de la indiscreción dietética llegan a ocupar una proporción cada vez mayor del día de la ortorexia ".
Mientras escribo esto, estoy cavando una pinta de helado de Ben & Jerry's S'mores, así que estoy bastante seguro de que no me afecta la ortorexia. Sin embargo, como paciente de migraña, puedo entender el atractivo de buscar una cura a través de restricciones dietéticas. Escuchas a un conocido (o lees a un escritor en una revista) hablar sobre lo bien que se sienten después de un ayuno prolongado de jugo, o después de una dieta "alcalina", y estás tentado a probarlo tú mismo.
Incluso si la ortorexia se está convirtiendo en un diagnóstico de salud mental más común, probablemente sea justo decir que muchas más personas en este país caen en el otro extremo del espectro: podrían obsesionarse un poco con la salud de lo que comen.
