Primero, la buena noticia: desde que se introdujo el antiveneno para la araña de tela en embudo de Sydney, Atrax robustus, en 1981, no se han registrado muertes por ese tipo de arácnido, que se considera una de las más mortales, si no la más mortal. el mundo. Ahora, las malas noticias: el Australian Reptile Park en Sydney, el único lugar que recolecta el veneno de araña utilizado para fabricar el antídoto, se está quedando sin jugo de araña, informa Reuters . Y están pidiendo la ayuda del público para recolectar los arácnidos mortales para que puedan ser "ordeñados".
Tim Faulkner, gerente general del Parque, le dice a Reuters que una ola de calor reciente en el área ha hecho que las arañas estén más activas de lo habitual, lo que ha provocado más picaduras, y las tiendas de veneno del Parque del año pasado no son suficientes para mantenerse al día demanda.
"Dependemos del apoyo de la comunidad para mantener vivo este programa", dice Faulkner. "Hemos tratado de atrapar suficientes arañas nosotros mismos, y simplemente no podemos".
Puede parecer extraño alentar al público a capturar una de las arañas más peligrosas del mundo, pero así es como se ha hecho durante décadas. Para capturar el preciado líquido, los guardaparques usan una pipeta, chupando directamente el veneno de los colmillos agresivos de la araña (un proceso que los visitantes están invitados a mirar). Un fabricante de vacunas convierte el veneno en antiveneno. Las arañas recogidas por el público pueden dejarse en ciertos hospitales o directamente en el Reptile Park. "Con un frasco apropiado y una cuchara de madera, puedes meter la araña en el frasco tan fácilmente", dijo Faulkner a Reuters . "Hemos estado haciendo esto durante 35 años y nadie ha resultado herido".
Ese no era el caso antes de que el antiveneno entrara en circulación. Según el parque, hay 13 muertes registradas por arañas de tela en embudo de Sydney antes de que se sintetizara el antídoto. El Museo Australiano informa que los humanos y los monos en particular son susceptibles a un compuesto llamado Robustoxin (d-Atracotoxin-Ar1) que se encuentra en el veneno, que ataca el sistema nervioso.
Robert Raven, un experto en arañas del Museo de Queensland, le dice a Joshua Robertson en The Guardian que la araña de tela en embudo se considera tradicionalmente la araña más mortal del mundo porque mata muy rápido. "En términos de velocidad de la muerte, en Australia decimos embudo web, 15 minutos, sin sudar", dice. “Con una mordida de embudo en el torso, estás muerto. Ninguna otra araña puede reclamar esa reputación.
Sin embargo, Raven señala que la araña de espalda roja, de la cual el Reptile Park también recolecta veneno, tiene un veneno más poderoso. Estas arañas han matado a la misma cantidad de personas, aunque sus picaduras son más comunes: en un momento, mordieron a 10, 000 personas en un año.
Este año, el clima está causando que ambas especies de arañas salgan en masa. Raven le dice a News.com.au que la lluvia intermitente y los días cálidos están llevando a un auge en el crecimiento de las plantas, lo que está alentando a los insectos a emerger. “En el pasado tuvimos lluvia temprana y nada. Solo veranos realmente secos. Pero este verano, la lluvia está permitiendo que todo el sistema vuelva a funcionar ”, dice. La lluvia a su vez, empuja a las arañas emergentes en el interior. “No pueden sobrevivir afuera, así que entran porque tienen pelos sensibles en las piernas. Entonces, cuando llueve, las casas pueden estar llenas de arañas ”.
Sugiere que los australianos preocupados revisen sus toallas en busca de arañas cuando salgan de la ducha y que busquen telarañas de arañas de dorso rojo en las canaletas y bajantes.
A fines de diciembre, una mujer en Nueva Gales del Sur fue mordida varias veces en su torso y brazo por una araña de tela en embudo. Le administraron varios viales de antiveneno y pasó varios días en la UCI.
Raven le dice a News.com.au que él mismo tiene miedo a las arañas. "Si quieres controlar tu miedo a las arañas, mira las arañas de pavo real", dice. "Son pequeñas cosas esponjosas y suavizarán tu corazón".
Pero para todos aquellos que no temen a los arácnidos y que quieran hacer algo por el bien común, preparen esas cucharas y frascos de madera y diríjase a Sydney.
