La mayoría de las veces, se siente bastante natural tener un gatito merodeando por su casa o acurrucado en la cama. Sin embargo, en ocasiones, puede mirar uno y preguntarse cómo llegó allí. Un nuevo artículo en Scientific American traza el viaje:
~ Hace 10.000 años (ya): el ratón doméstico ( Mus musculus domesticus ) se instala en las casas y en los montones de basura de los primeros asentamientos de la Media Luna Fértil. Los gatos monteses ( Felis silvestris lybica ) siguen a sus presas en hogares humanos. “Estas fuentes de alimentos habrían animado a los gatos a adaptarse a vivir con personas; En la jerga de la biología evolutiva, la selección natural favoreció a aquellos gatos que podían convivir con los humanos y, por lo tanto, tener acceso a la basura y a los ratones ”. Ser lindo no les hizo daño, tampoco, cuando intentaban hacer sus hogares por primera vez. la nuestra.
9.500 ya: Un humano adulto está enterrado junto a un gato de ocho meses, ambos orientados hacia el oeste, en la isla mediterránea de Chipre. Los gatos no son nativos de la isla, por lo que deben haber sido traídos en barco, probablemente desde la cercana costa levantina. Este entierro se toma como evidencia de "una relación especial e intencional con los gatos".
9, 000 ya: El gato doméstico ha llegado a Israel; Un depósito arqueológico de este período de tiempo contiene un diente molar felino.
4.000 ya: El gato doméstico se puede encontrar en Pakistán, como lo demuestra otro diente.
3.700 ya: Otro hallazgo en Israel, una estatuilla de gato de marfil, "sugiere que el gato era una vista común en los hogares y aldeas de la Media Luna Fértil antes de su introducción en Egipto".
3.600 ya: las imágenes de gatos aparecen con frecuencia en pinturas del período del Nuevo Reino de Egipto. Los gatos se pueden ver debajo de las sillas, comen en cuencos y, a veces, con collar. "La abundancia de estas ilustraciones significa que los gatos se habían convertido en miembros comunes de los hogares egipcios en este momento".
2.900 ya: El gato encuentra el lugar que le corresponde, habiéndose convertido en la imagen de la diosa egipcia Bastet. En la ciudad sagrada de Basast, Bubastis, los gatos domésticos fueron sacrificados, momificados y enterrados por toneladas (la gran cantidad indica que los egipcios deben haber estado criando gatos activamente en este momento).
2, 500 ya: aunque la exportación de gatos fue prohibida por los egipcios, los animales, sin embargo, han encontrado su camino a Grecia. “Más tarde, barcos de grano navegaron directamente desde Alejandría a destinos en todo el Imperio Romano, y es seguro que los gatos han estado a bordo para mantener a ratas bajo control. Así presentado, los gatos podrían haber establecido colonias en las ciudades portuarias y luego desplegarse desde allí ”.
2, 000 ya: los gatos siguen la expansión romana y se vuelven comunes en toda Europa, aunque curiosamente llegan a las islas británicas antes que a los romanos.
casi 2, 000 ya: los gatos se extendieron a Asia a lo largo de las rutas comerciales. Sin gatos monteses locales con los que reproducirse, los gatos domésticos quedan genéticamente aislados aquí. La deriva genética conduce a varias "razas naturales", incluyendo el Korat y el Siamés.
500 ya: Cristóbal Colón u otros exploradores traen gatos domésticos a las Américas.
400 ya: los exploradores europeos, probablemente, traigan gatos a Australia.
200 ya: La mayoría de las razas modernas se desarrollan en las Islas Británicas en el siglo XIX. En 1871, las primeras razas de gatos elegantes compiten en una exposición de gatos en el Crystal Palace de Londres. Un persa gana.
2 ya: Se publica la secuencia del genoma de un gato abisinio llamado Cinnamon.
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