Maya Angelou, de 86 años, fue encontrada muerta en su casa hoy temprano por su cuidador, según informes de noticias locales. Ella había estado sufriendo problemas de salud, lo que la llevó a cancelar un almuerzo programado para celebrarse en su honor a finales de esta semana, en el que le entregarían el Premio Beacon of Life.
Angelou ha acumulado muchos premios y honores a lo largo de su vida, y es difícil poner una sola etiqueta en su legado. Asumió tantos roles: fue escritora, poeta, cineasta, actor, bailarina, activista de derechos civiles y mucho más.
Escritora: Ella es quizás la más famosa por su libro autobiográfico más vendido y galardonado, Sé por qué canta el pájaro enjaulado, sobre su educación en el sur. El libro fue uno de los primeros escritos por una mujer negra para obtener lectores generalizados, según The New York Times .
Activista de derechos civiles: Angelou participó activamente en el movimiento de Derechos Civiles y se desempeñó como coordinadora del norte para la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur en 1959. Más tarde, se hizo cercana y trabajó con Malcolm X.
Poeta: lanzó su primera colección de poemas en 1971. Leyó una de sus obras, "On the Pulse of Morning", en la inauguración de Bill Clinton en 1993.
Cineasta: escribió el guión de la película de 1972, Georgia, Georgia, el primer guión de una mujer negra que se convirtió en una película de Hollywood. (Puedes ver un clip aquí.) La película fue nominada para el Festival de Cine de Berlín.
Actor: Ella actuó en las películas Calypso Heat Wave y How to Make an American Quilt, Smithsonian ha escrito, y protagonizó obras de teatro como la ganadora de Obie; Los negros. Por su actuación en el programa de televisión de 1977 Roots, recibió una nominación al Emmy.
Bailarina: A menudo bailaba en sus papeles escénicos; tuvo una etapa temprana como artista de cabaret en San Francisco; y fue compañera de baile de Alvin Ailey, escribe la Biblioteca de la Universidad de Howard.
Educadora: recibió alrededor de 30 títulos honoríficos y dio conferencias en universidades de todo el país, desde California hasta Kansas y Carolina del Norte. En varias escuelas, incluidas la Universidad Wake Forest, la Universidad Estatal de Wichita y la Universidad Estatal de California, Sacramento, fue profesora visitante distinguida.
Pero estas son solo algunas de sus muchas, muchas experiencias de vida. Por ejemplo, justo después de graduarse de la escuela secundaria, se desempeñó como la primera conductora de tranvía negra en San Francisco. Como le dijo a Smithsonian en 2003, nunca se aburrió:
La mayoría de las veces, me veo con ganas de saber. Y me veo como una persona muy interesada. Nunca me aburrí en mi vida ... si estuviera aburrido, ahora eso me interesaría. Yo diría, Dios mío, ¿cómo sucedió eso y qué está pasando? Estaría atrapado en eso. ¿Estás bromeando? ¿Aburrido?
El retrato de Angelou anterior del artista Ross Rossin se exhibirá, a partir del jueves, en la Galería Nacional de Retratos en Washington, DC. Angelou visitó el museo en abril para la presentación del retrato.
