¡No permitido! En diferentes momentos durante la larga historia de Islandia, ese espacio en blanco podría llenarse con todo, desde cerveza hasta el mejor amigo del hombre. Las prohibiciones del país pueden parecer arbitrarias a veces, pero han dado forma a la forma de vida única de la isla. Los numerosos no-islandeses han dado lugar a grandes cambios culturales, desde una ciudad capital inundada por gatos hasta la forma en que se nombran los niños. Siga leyendo para conocer algunas de las extrañas prohibiciones que le dieron a Islandia su carácter distintivo:
Perros
En 1924, la ciudad de Reykjavik prohibió tener perros como mascotas. Los residentes de la ciudad no son todos gatos, sino que la medida estaba destinada a prevenir la equinococosis, un tipo de tenia que se puede transmitir de los perros a los humanos. En la década de 1880, un 20 por ciento de las autopsias realizadas en Islandia revelaron la enfermedad, que puede causar ceguera y complicaciones graves. Incluso ahora, la enfermedad es difícil de tratar y tiene una tasa de mortalidad de hasta el 75 por ciento, aunque se contrae principalmente en África.
Los perros no son ilegales en Reykjavik (siempre que los propietarios obtengan un permiso y cumplan con las estrictas leyes de residencia, microchips, vacunación, desparasitación y correa), pero el efecto de las décadas sin perros persiste hasta nuestros días. Los gatos son ahora la mascota preferida en Reykjavik y, siempre que estén microchip, pueden deambular por las calles sin consecuencias. Ahora, las mascotas están en todas partes: se estima que un gato por cada diez residentes. Los gatos de Reykjavik se pueden encontrar manoseando en las puertas, mendigando a los turistas, bebiendo de las fuentes de agua, rodando por la acera y tintineando de los collares de campana. Los felinos están tan presentes en las calles de la ciudad que las tiendas venden productos temáticos que proclaman que "los gatos gobiernan la ciudad".
Los gatos de la ciudad son tan penetrantes que incluso tienen su propia página de Facebook. "Los gatos realmente se suman a la personalidad de Reykjavik", le dice a Smithsonian.com Anna Guðbjörg Cowden, administradora de Cats of Reykjavik. “Son bastante populares entre los islandeses y los turistas por igual. Algunas personas incluso viajan por las calles de Reykjavik con bolsas de golosinas para gatos en sus bolsillos ”. Dado que no hay muchos depredadores de gatos en Islandia, dice Cowden, los felinos continúan floreciendo, y dadas las estrictas leyes de perros de la ciudad, muchos residentes aún prefieren amigos que ronronean.
Serpientes, Lagartos y Tortugas
Los perros no son las únicas mascotas que han sufrido discriminación en la isla: hasta el día de hoy, es ilegal tener serpientes, lagartos o tortugas como mascotas. El razonamiento es turbio, pero algunos sugieren que es porque una tortuga mascota le dio a su dueño salmonela en la década de 1990, lo que generó temor de que reptiles y anfibios pudieran infectar a la nación isleña. Independientemente de la razón, la prohibición no ha detenido los brotes. Nunca llegaron a existir grandes poblaciones salvajes de serpientes, lagartos o tortugas enfermas, por lo que tal vez la prohibición esté funcionando (o nunca fue necesaria en primer lugar).
Cerveza
Eran años oscuros en una nación ya oscura: entre 1915 y 1989, la cerveza fue prohibida en Islandia. Lo que comenzó en 1915 como una prohibición alimentada por la templanza, todo alcohol se transformó en una prohibición de solo cerveza en 1933. La prohibición fue principalmente política, como explicó la escritora de la BBC Megan Lane a principios de este año: Islandia estaba luchando por independizarse de Dinamarca, y la cerveza se asoció con el estilo de vida danés. En ese momento, beber cerveza no solo era ilegal, sino antipatriótico. Las autoridades también expresaron su preocupación de que debido a que la cerveza era más barata que otro alcohol, podría aumentar las tasas de abuso de alcohol.
Pero la necesidad es la madre de la invención, y para combatir la prohibición de la cerveza, a los bebedores se les ocurrió un nuevo cóctel llamado bjórlíki . La bebida contenía cerveza sin alcohol mezclada con un trago de Brennivín, un espíritu similar al vodka que los lugareños llaman la "muerte negra". La cerveza finalmente se legalizó el 1 de marzo de 1989. Cada año, el 1 de marzo, los islandeses recuerdan la ocasión con "Beer Day", una noche de borrachera que recrea el momento en que el país le devolvió la cerveza.
Televisión
En 1966, cuando el gobierno de Islandia dirigía la única estación de televisión del país, nada se transmitía los jueves. La prohibición estaba vigente para que los residentes salieran y socializaran en lugar de mirar una caja. Y debido a que julio se consideró un mes de vacaciones en el país, el período completo de 31 días se convirtió en tiempo de inactividad de la televisión. Nada se transmitió ese mes hasta 1983, y tomó hasta 1987 para que los shows del jueves finalmente se hicieran realidad. El efecto exacto de esta prohibición no se ha cuantificado, pero tal vez sea parte de la razón por la que Islandia publica la mayor cantidad de libros en el mundo per cápita.
Pueblo vasco
No ha sucedido en aproximadamente 400 años, pero en un momento, un Westfjord Icelander que se encontró con una persona vasca tuvo que disparar a la vista. La escalofriante prohibición de los vascos data de 1615, cuando el mal tiempo hundió tres barcos balleneros vascos en Islandia. Ochenta sobrevivientes quedaron varados sin comida. Se dedicaron a robar a los locales, lo que aumentó la tensión entre los dos grupos étnicos. El sheriff de la época, Ari Magnússon, decretó que los vascos de la región deberían ser asesinados a la vista, lo que llevaría al asesinato de más de 30 nativos vascos. De hecho, la ley permaneció en los libros hasta este año. Este abril, los fiordos del oeste develó un monumento en honor a las almas perdidas de la matanza de los españoles, derogó la ley y dio la bienvenida a los vascos una vez más.
Boxeo
Islandia es el único país nórdico restante que prohíbe el boxeo, aferrándose a una prohibición de 1956 incluso ante los cambios de opinión de Noruega y Suecia, que también se opusieron al deporte. El boxeo fue originalmente prohibido porque los residentes atribuyeron directamente un aumento de los crímenes violentos al aumento de la popularidad del deporte durante las décadas de 1930 y 1940. Como respuesta directa a la prohibición del boxeo, las artes marciales alternativas como el judo, el karate, el MMA y el Taekwondo han ganado popularidad en el país. De hecho, una de las figuras más populares en MMA es de Islandia: el invicto Gunnar Nelson de Reykjavik, el niño aficionado del deporte, ha generado el lanzamiento de varios clubes islandeses de MMA.
Nombres no islandeses
Cualquier persona en la agenda de Islandia está en la lista por su nombre y profesión, porque los apellidos no son los mismos en todas las familias. Cada apellido indica el padre y si la persona en cuestión es hijo o hija de ese padre; por ejemplo, la hija del apellido de Ingunn sería Ingunnsdóttir y el apellido de su hermano Ingunnsson. Adoptar un nuevo apellido familiar como Jones o Smith fue prohibido en 1925, y hoy se aplica estrictamente.
También se prohíben muchos nombres: cada nombre en Islandia que no se encuentre en la lista oficial de 3.565 nombres del gobierno debe ser aprobado por el Comité de Nombres de Islandia. El objetivo es preservar el idioma, que es el más cercano al antiguo nórdico, y evitar la vergüenza indebida de nombres ridículos. Aunque la lista preaprobada contiene 1, 853 nombres femeninos y 1, 712 masculinos, muchos nombres comunes no están en la lista. Actualmente, los nombres están prohibidos cuando no se pueden conjugar de acuerdo con las reglas de gramática islandesa o si contienen una letra que no está en el alfabeto islandés. A veces esto causa problemas, impidiendo que las personas reciban pasaportes y dejando a los niños sin nombres oficiales por completo, solo para ser referidos como "niña" o "niño".
Los islandeses se han adaptado a las regulaciones de nombres en sus propias formas únicas, mezclando tecnología con tradición. Un segundo directorio telefónico llamado Ja enumera a las personas por número de teléfono móvil, y debido a que muchos nombres son muy similares, pero diferentes, los estudiantes de la Universidad de Islandia desarrollaron una aplicación que puede determinar a los familiares de un usuario para que no se enamoren. En agosto de este año apareció un proyecto de ley para abolir las leyes de nombres, pero aún no se ha tomado una decisión final.
