Ha pasado mucho tiempo desde que la mayoría de las bibliotecas estaban llenas de catálogos de tarjetas: cajones sobre cajones de tarjetas de papel con información sobre libros. Pero ahora, la cifra final de la sentencia de muerte del antiguo sistema de referencia ha sonado para siempre: la cooperativa de la biblioteca que imprimió y proporcionó tarjetas de catálogo oficialmente ha dado por terminada la tecnología antigua.
La noticia llega a través de The Online Computer Library Center (OCLC). La cooperativa, que creó el primer sistema de catálogo en línea compartido en el mundo en 1971, permitió a las bibliotecas ordenar tarjetas impresas personalizadas que luego podrían colocarse en sus propios sistemas de catalogación analógica. Ahora, dice OCLC, es hora de establecer un sistema "en gran parte simbólico" que ya pasó su mejor momento para descansar.
"Los catálogos de bibliotecas impresas sirvieron para un propósito útil durante más de 100 años, haciendo que los recursos sean fáciles de encontrar dentro de los muros de la biblioteca física", dijo Skip Prichard, CEO de OCLC, en una publicación de blog. Ahora, con catálogos completos basados en la nube como WorldCat de OCLC disponibles para las bibliotecas, ya no hay necesidad de tarjetas.
Las tarjetas de catálogo no siempre se han impreso: de hecho, una buena escritura a mano solía ser una habilidad clave para los bibliotecarios. En un manual del catálogo de tarjetas de 1898, Melvil Dewey incluso dio instrucciones sobre qué tipos de cursiva deberían usar los catalogadores en las tarjetas escritas a mano. "La legibilidad es la consideración principal", escribió. “Los escritores hábiles adquieren una velocidad razonable sin sacrificar la legibilidad. Sin embargo, el tiempo del escritor es de poca importancia en comparación con el del lector ".
La muerte oficial de la tarjeta de catálogo fue observada en la sede de OCLC por una docena de trabajadores, escribe Dan Gearino para The Columbus Dispatch. La organización, que ha impreso la friolera de 1.900 millones de tarjetas, envió su envío final a una biblioteca en el Concordia College en Bronxville, Nueva York. Pero no piense que la universidad es el último lugar en el mundo de una biblioteca analógica; de hecho, escribe Gearino, la biblioteca de la escuela solo usa su catálogo de tarjetas como respaldo para su computadora.
