El capitán Theodore "holandés" Van Kirk, el último miembro sobreviviente de la tripulación de Enola Gay, murió el lunes en una instalación de vivienda asistida en Georgia, informa el Los Angeles Times . Tenía 93 años.
Van Kirk estuvo involucrado en 58 misiones de combate de la Segunda Guerra Mundial. Ya se había retirado del servicio de combate y estaba trabajando como instructor en Nueva Orleans cuando Paul Tibbets, un buen amigo, se le acercó y le preguntó si sería parte de "una misión de bombardeo de alto secreto", continúa el LA Times . Como Van Kirk recordó más tarde, en una entrevista con Time : "Me dijo: 'Vamos a hacer algo de lo que no puedo hablar ahora, pero si funciona, terminará o acortará significativamente la guerra. ' Y pensé: 'Oh, sí, amigo, ya he escuchado eso antes'. "
Van Kirk estuvo de acuerdo y se convirtió en navegante del Enola Gay, el avión que arrojó la bomba atómica sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945, que marca el comienzo de la era atómica, bajo el mando de Tibbets.
La bomba mató instantáneamente a 80, 000 personas; La intoxicación por radiación finalmente costó muchas más vidas. Pero Van Kirk dijo que nunca tuvo sentimientos encontrados sobre su participación. The LA Times :
Van Kirk, quien miró a la ciudad por un momento discordante y vio lo que luego comparó con una olla de alquitrán hirviendo, solo tuvo un pensamiento en ese momento, dijo en numerosas entrevistas: "La guerra ha terminado".
"¿Me arrepiento de lo que hicimos ese día? No señor, no lo hago", dijo al Sunday Mirror, un periódico británico, en 2010. "Nunca me disculpé por lo que le hicimos a Hiroshima y nunca lo haré".
Después de la misión, Van Kirk se matriculó en la universidad y la escuela de posgrado, convirtiéndose en ingeniero químico en DuPont. En años posteriores, se involucró más en eventos de aniversario y medios de comunicación que rodean a Hiroshima, escribe el LA Times, y siempre enfatizó su creencia de que la bomba era un paso necesario para poner fin a la guerra.
