El arte de terciopelo tiene una mala reputación, pero cuál es el flagelo del mundo del arte en realidad tiene una historia bastante larga. Marco Polo notó la forma durante su exploración de Cachemira en el siglo XIV. Y durante la época victoriana, se disfrutaba como un pasatiempo de placer de la clase media alta. Pero el hobby de alto nivel se convirtió en un campamento de bajo nivel en el siglo XX cuando las pinturas de terciopelo, que presentaban una variedad de exóticas desde mujeres tahitianas con el torso desnudo hasta matadores homoeróticos, se produjeron en masa para los mercados turísticos y rápidamente se convirtieron en un pilar de los mercados de pulgas en todas partes. De hecho, después de hacer una búsqueda rápida en línea, parece que solo dos pinturas de terciopelo han sido dignas del Smithsonian dignas de los poderes curatoriales. Uno es la naturaleza muerta de un frutero de principios del siglo XIX, el otro es un retrato de Andy Warhol "aceite sobre terciopelo".
Pero ¿por qué, oh por qué, pregunto mientras agito con indignación mi puño hacia el cielo, es un terciopelo Elvis no incluido en las colecciones del Smithsonian? Inmortalizada en la canción, sin mencionar las salas de estar, esta es la crème de la crème del campamento estadounidense.
"El terciopelo Elvis me tiene desconcertado, de verdad", dice Warren Perry, curador de One Life: Echoes of Elvis , que se inaugura hoy en la National Portrait Gallery. "Cómo se asociaron el retrato de Elvis y el terciopelo, no tengo idea, excepto que Elvis no temía al terciopelo, las lentejuelas, la turquesa, la gamuza, el cuero, las capas, los disfraces o las joyas. Sus accesorios incluían collares, anillos, cinturones y, más a menudo que no, una pistola semiautomática Colt .45 en una funda oculta ".
"Tengo dos Elvis de terciopelo y estoy feliz de tenerlos", admite Perry. "La tía fallecida de mi esposa me dio uno de ellos y me gustó tanto que compré otro yo mismo en un viaje a Juárez. ¿Por qué Elvis en terciopelo? No estoy realmente seguro. ¿Por qué plátanos en mantequilla de maní? La combinación es simplemente un poco divertido, supongo ".
¿Y qué habría pensado el Rey sobre este tipo de imágenes?
"Elvis probablemente se habría reído de eso", dice Perry. "La mayoría de las películas de Elvis de los años sesenta estaban mal escritas con guiones de 'el chico bueno siempre gana' y la música en esos shows usualmente era tan mala como la escritura. Sin embargo, esos momentos en esas películas pegajosas fueron completamente digeridos por un gran Elvis todos los fanáticos y los estudios admitieron que los ingresos de esas películas financiaron mucho trabajo serio. Lamentablemente, a Elvis no se le ofrecieron muchos papeles serios en las películas, habría sido genial descubrir si podía sacar el drama de su película. voz en la pantalla ".
¿Porque parece que ningún museo en su sano juicio los colecciona, o tal vez porque tal pieza es demasiado valiosa para prestar? Un terciopelo Elvis no estaba asegurado para este espectáculo. Pero esto está lejos de decir que no hay muchas cosas divertidas para disfrutar. (¿Un cascanueces de Elvis, alguien?)
Si absolutamente tiene que ver una de estas pinturas, y si tiene la suerte de estar en Portland, Oregon, todavía tiene tiempo para ver la colección de Velveteria antes de que cierre el 24 de enero. Para todos los demás, la próxima vez que esté en un mercado de pulgas o en una venta de garaje, esté atento: es muy posible que experimente un avistamiento de terciopelo de Elvis.
One Life: Echoes of Elvis estará en exhibición en la Galería Nacional de Retratos hasta el 29 de agosto de 2010.
