La Mona Lisa. La Venus de Milo. La victoria alada de Samotracia. La colección en el Museo del Louvre en París es una lista de verificación de Historia del Arte 101. Y sí, debes ver las obras en persona. Ninguna fotografía o sitio web tiene el mismo impacto que estar enano ante las innumerables complejidades del banquete de bodas de 22 pies de altura del pintor renacentista Paolo Veronese en Cana. Pero una gira de elegir y elegir obras maestras famosas ignora el alcance completo de la colección. Iniciadas por el rey François I en 1546, las 35, 000 piezas son una narración de la visión artística desde la antigüedad hasta mediados del siglo XIX.
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El Louvre es el abuelo de los museos de arte público. En 1793, la fortaleza medieval convertida en palacio real se abrió a todo el pueblo por orden del gobierno revolucionario francés. Fomentado más tarde por Napoleón, que entendió el valor propagandístico de una colección de obras maestras del mundo, también fue un centro para la educación de los artistas. "El Louvre fue la inspiración para otros museos de arte", dice Andrew McClellan, autor de Inventing the Louvre y profesor de historia del arte y estudios de museos en la Universidad de Tufts. "Es el ejemplo por excelencia de la idea del museo: que uno puede ir a un lugar y confrontar los productos sobrevivientes de culturas distantes y las mejores cosas que se han hecho".
Entonces, ¿cómo asimilarlo todo? "La única forma de hacerlo es regresar repetidamente", aconseja McClellan, quien estima que ha visitado unas 75 veces. En palabras de Paul Cézanne, "Haz buena compañía, es decir, ve al Louvre".
Asamblea de dos generaciones en el Museo del Louvre (Mabroor Mahmood) 
Experimentando con diferentes perspectivas en el Louvre. (Ian McGregor) 
El Louvre (Patryk Kos) 
La escalera del Louvre (Nicole De Jong)
