Probablemente sea seguro decir que los drones jugarán un papel clave en nuestro futuro.
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"La gente siempre ha estado fascinada por la capacidad de ver desde el cielo", dice Christopher Vo, investigador graduado de la Universidad George Mason en Fairfax, Virginia. Al igual que los globos aerostáticos, el zepelín y los aviones que se encuentran ante ellos, los drones permiten a los humanos mirar su mundo desde una perspectiva diferente. Vo habló sobre el potencial de los drones personales en la conferencia The Future Is Here del Smithsonian en Washington, DC. Queda por ver exactamente qué papel jugarán estos robots voladores en nuestro futuro.
La tecnología de drones se desarrolló para uso militar, pero un número creciente de alternativas han surgido en la última década. Los productores de cítricos ahora usan drones para monitorear los cultivos. Los conservacionistas vigilan a las especies en peligro de extinción, así como a los cazadores furtivos. Los departamentos de policía están pensando en usarlos en situaciones de rescate y rehenes. Los drones incluso han ayudado a filmar algunas películas importantes, como Man of Steel y Skyfall . "La tecnología se ha vuelto más pequeña, más fácil, más segura, más accesible y convencional", dice Vo.
Christopher Vo hizo que uno de sus drones le entregara una botella de agua durante su charla en el futuro está aquí. (Erin Corneliussen) Entonces, ¿qué ha cambiado? Dos tendencias han impulsado esta expansión: la tecnología de código abierto y los "fabricantes" o movimiento de bricolaje.
La tecnología ha mejorado y está más fácilmente disponible. Los drones y los sensores utilizados para optimizarlos se han vuelto más pequeños. El impulso a la tecnología de código abierto y la codificación ha hecho que el software para programar drones esté fácilmente disponible. "Debido a que el software es de código abierto, la gente puede descargarlo y usarlo tal cual", dice Vo, quien desarrolla y optimiza algoritmos para usar en drones como parte de su investigación. "No tienen que modificarlo en absoluto si no lo desean". Si la gente modifica su código para aplicaciones de drones de nicho, puede publicarlo en línea para que otro codificador lo use.
El mismo movimiento de creadores que generó Etsy incluye a los aficionados a los drones con el deseo de construir sus propios robots voladores. A través de una organización llamada DC Area Drone User Group, Vo trabaja con un "espacio de fabricantes" NovaLabs en Reston, Virginia. Es exactamente lo que parece: un lugar donde las personas pueden usar herramientas para hacer cosas. Allí, imparte talleres de construcción de aviones no tripulados. Construir un dron básico es bastante sencillo. "El dron que construirían con las piezas recomendadas es como un roadster", dice Vo. "Usted compra todas estas partes del estante, y luego las junta como un hotrod". Las partes pueden costar tan solo unos pocos cientos de dólares, pero los costos pueden aumentar mucho cuando se agregan cámaras de fotos o video.
Los ingredientes para un dron. (Cortesía de NovaLabs) Estos drones son muy diferentes de los diseñados para fines militares. "Un avión no tripulado es básicamente un modelo de avión con un cerebro inteligente, piloto automático", dice Vo. Cuando él y sus compatriotas se reúnen para probar sus creaciones, no es diferente a volar una cometa, en realidad, y de hecho, la mayoría de los drones que construyen son del tamaño de una cometa. Grupos de entusiastas de drones están surgiendo en todo el país, y grupos como Drones de bricolaje y la red de usuarios de drones también han creado comunidades en línea.
La mayoría de las personas que vienen a estos talleres usan sus drones para fotografía aérea o videografía, para inspeccionar cultivos, tomar fotos de bienes raíces y bodas, ver quién está al final de su camino de entrada, revisar sus canales o simplemente tomarse una selfie.
Antes de que la tecnología realmente pueda proliferar, la Administración Federal de Aviación está en el proceso de diseñar un plan de regulación, especialmente para los drones comerciales, que alivia los temores del público sobre los drones y evita que choquen con aviones pilotos. Actualmente, la FAA maneja el uso de drones comerciales caso por caso, y romper las reglas viene con una multa considerable. Los temores de problemas de vigilancia y privacidad no regulados deben abordarse y aliviarse antes de que los drones comiencen a entregarnos comestibles o incluso, como demostró Vo en la conferencia de hoy, una botella de agua.
El Congreso ha dado a la FAA hasta septiembre de 2015 para averiguar qué hacer con los drones comerciales, pero la organización pronostica que para 2018 alrededor de 7500 drones volarán a través de los cielos de los EE. UU. Según la Asociación Internacional de Sistemas de Vehículos No Tripulados, eso se traduce en 100, 000 nuevos empleos y 100 mil millones de dólares que fluyen hacia la economía. Algunas compañías ya tienen planes para incorporar drones en sus prácticas comerciales. En particular, Amazon anunció planes el año pasado para seguir usando drones puerta a puerta para la entrega. En líneas similares, los futuros drones podrían transportar vacunas y medicamentos a áreas remotas.
Es fácil imaginar un futuro lleno de zánganos zumbando. ¿Cómo serán los drones del futuro? Vo cree que estarán más tranquilos; la tecnología de la cámara se reducirá y también la tecnología de la batería; los drones del mañana también podrían ser autónomos. A medida que la tecnología mejora y mejora, surgen más y más aplicaciones.
¿Para qué usarías tu dron?
