El emirato de Abu Dhabi, rico en petróleo, es muy consciente de que algún día el crudo dejará de fluir. ¿Entonces que? En un intento bastante épico de adelantarse a su propio futuro, los poderes que están trabajando arduamente construyen y promueven Masdar City, una ambiciosa ciudad experimental autónoma de energía renovable diseñada por Foster and Partners y que se eleva en el desierto a 11 millas de céntrico. Ahora en su sexto año de desarrollo, la ciudad, que está siendo administrada por el conglomerado local Masdar (con un importante respaldo del gobierno), está en marcha. Como experimento, es fascinante. Sin embargo, como un pedazo viable de bienes raíces comerciales, el jurado aún está fuera.
Con un millón de metros cuadrados (247 acres) desarrollados hasta ahora (aproximadamente el 15 por ciento del plan maestro) y 4.000 residentes en el lugar, Masdar City no es una empresa pequeña. Su "huella ecológica" pretende demostrar cómo una ciudad puede urbanizarse rápidamente mientras gestiona simultáneamente la energía, el agua y los residuos, sin olvidar que si bien "sostenible" es agradable, tiene que ser comercialmente viable para mantenerse sostenible a largo plazo.
El vidrio en el campus del Instituto Masdar está protegido por parrillas de terracota. (Ciudad de Masdar) Casi toda la electricidad en la fase actual proviene de una planta solar masiva de 87.777 paneles y 10 megavatios junto con paneles solares montados en el edificio, y la demanda se mantiene controlada por una impresionante variedad de características de diseño que minimizan la necesidad de aire acondicionado a pesar de la localización del desierto. El sitio es más alto que la tierra circundante para atrapar la brisa del Golfo Pérsico; las calles cortas son estrechas y están diseñadas para maximizar la sombra durante todo el día; el vidrio de construcción está protegido por parrillas decorativas de terracota; y una torre eólica de 45 metros arrastra la brisa desde arriba y la empuja por las calles para crear un efecto refrescante. El resultado: las temperaturas que los desarrolladores afirman son generalmente 15 grados más frías que el desierto.
Casi toda la electricidad proviene de una planta solar masiva de 87.777 paneles y 10 megavatios junto con paneles solares montados en edificios. (Ciudad de Masdar) En cuanto al agua, el objetivo es reciclar el 80 por ciento de las aguas residuales generadas por los sumideros, baños, duchas e incluso lavavajillas y lavadoras como "aguas grises" destinadas a la reutilización múltiple. Todos los edificios deben cumplir con el equivalente de la certificación LEED Gold, una calificación otorgada por el Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU., Y utilizar madera de palma sostenible siempre que sea posible. Curiosamente, no hay manijas de grifos ni interruptores de luz en la ciudad. Todo está activado por movimiento.
Una víctima de las revisiones de diseño forzadas por la crisis financiera de 2008 fueron las cápsulas de viaje sin conductor Logan's Run que habrían zumbado por la ciudad. En cambio, se ha desplegado una flota de vehículos eléctricos por ahora, pero el objetivo principal es hacer que la ciudad compacta sea lo más transitable y transitable como sea posible, eliminando por completo la necesidad de transporte impulsado por combustibles fósiles.
A medida que la ciudad se eleva lentamente alrededor del Instituto de Ciencia y Tecnología de Masdar, que se especializa en energía y sostenibilidad, otros inquilinos incluyen la Agencia Internacional de Energía Renovable, Siemens, General Electric y Mitsubishi. Juntos, emplean a unos pocos miles de residentes, pero el plan final de $ 20 mil millones, que no se puede lograr hasta 2025 (si es que lo hay), es acomodar a 40, 000 residentes y 50, 000 viajeros diarios de transporte público.
La gran pregunta: ¿Masdar City alguna vez se mantendrá por sí solo financieramente, haciéndolo replicable en lugares donde miles de millones de dólares del gobierno no están disponibles? Parece que no lo sabremos por al menos otros diez años, pero mientras tanto, los arquitectos y los planificadores urbanos ciertamente pueden tomar prestadas las mejores ideas de este costoso patio de juegos sostenible y aprovecharlas para beneficio mundial. Solo asegúrese de traer un poco de agua extra para el recorrido en bicicleta en caso de que la brisa no sople.
Este artículo fue publicado originalmente por el equipo editorial de XPRIZE, que diseña y opera concursos incentivados para lograr avances radicales en beneficio de la humanidad.
