Hace poco más de una década, Ai Weiwei imaginó un cuento de hadas moderno, en este caso, un proyecto real titulado "Cuento de hadas", que llevaría a 1.001 ciudadanos chinos a Kassel, Alemania, hogar de los Hermanos Grimm y sitio de Documenta. 12, una exposición quinquenal de arte diseñada para resaltar lo mejor del mundo del arte contemporáneo. Para crear su "Cuento de hadas", Ai diseñó una instalación monumental de 1.001 sillas de la dinastía Qing (una para representar a cada individuo que lo acompaña en la empresa) y se dedicó a asegurar los arreglos de viaje para el grupo diverso de voluntarios elegidos.
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El viernes pasado, el estudio de Beijing que sirvió como el lugar de nacimiento de "Fairytale" experimentó un final desfavorable después de que las autoridades lo arrasaron inesperadamente.
"Hoy, comenzaron a demoler mi estudio 'zuo you' en Beijing sin precaución", escribió el reconocido artista y disidente político vocal en Instagram, donde publicó una serie de videoclips que detallaban la destrucción, desde el brazo de una retroexcavadora. rompiendo ventanas a las miradas asombradas de los trabajadores que intentaban rescatar las obras de arte que quedaban en el estudio.
Ai le dice a Shannon van Sant de NPR que el gobierno había declarado previamente que se requeriría que se mudara del estudio en una fecha determinada, pero este punto aún no se había alcanzado.
"En comparación con los recuerdos que se han perdido, en comparación con una sociedad que nunca ha establecido confianza en el orden social, una confianza en el estado de derecho, o una confianza en cualquier tipo de unidad en la defensa de los derechos de su gente, lo que tiene Perderme en mi estudio es insignificante, y ni siquiera me importa ", dice Ai. "Hay ruinas profundamente más profundas y amplias en esta sociedad en deterioro donde la condición humana nunca ha sido respetada".
Según AFP, Ai había ocupado la antigua fábrica del tamaño de un hangar desde 2006. Aquí, en los suburbios del Distrito de Arte Izquierda Derecha de los suburbios de Beijing, el artista imaginó obras como la "Fuente de Luz" en forma de lámpara de araña y "Recta". "Una instalación escultórica con 150 toneladas de acero recuperadas de escuelas destruidas por el devastador terremoto de Sichuan de 2008.
El desastre natural, que mató a aproximadamente 90, 000 personas, representó un punto de inflexión para Ai. El artista contemporáneo había alcanzado prominencia internacional a mediados de la década de 1990 después de regresar a China después de una temporada de más de una década en los Estados Unidos. Emma Graham-Harrison, de The Observer, escribe que en 2008, Ai era "una de las favoritas del gobierno chino" e incluso había sido aprovechada para concebir el impresionante estadio "Bird's Nest" de los Juegos Olímpicos de Beijing. Pero después del terremoto, que golpeó justo antes de los Juegos, Ai expresó su desilusión con el sistema autoritario, que censuró y controló toda la información sobre el desastre natural. Ai decidió no asistir a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos, en su lugar, escribió una carta abierta sobre por qué se mantenía alejado.
En los años siguientes, el trabajo de Ai se volvió cada vez más crítico con el gobierno chino. En 2011, fue detenido durante 81 días por cargos de evasión de impuestos, y su estudio de Shanghai fue demolido. Estas acciones, que según el artista fueron motivadas políticamente, resultaron en la confiscación del pasaporte de Ai, dejándolo confinado en el país durante varios años. Al recuperar su libertad en 2015, Ai se mudó a Berlín, donde continuó produciendo (a menudo de forma remota) obras de arte que funcionan como comentarios cáusticos sobre abusos contra los derechos humanos.
Lisa Movius, del Art Newspaper, señala que la destrucción del estudio de Ai puede no estar relacionada con sus declaraciones políticas. En cambio, el estudio parece ser simplemente la "última víctima artística en la despiadada campaña de gentrificación y reurbanización de Beijing". En 2017, las autoridades chinas demolieron una aldea conocida por sus estudios de artistas de bajo alquiler, y el mes pasado, dos galerías en el distrito de las artes. de Caochangdi fueron desalojados antes de la inminente demolición.
Ga Rang, uno de los asistentes de estudio de Ai, le dice a AFP que las autoridades quieren transformar el suburbio de Beijing en una comunidad modernizada de "centros comerciales y edificios comerciales".
"Es una pena", dice. "Nunca más encontrarás un lugar en Beijing como este".
Como parte de la Segunda Opinión del Smithsonian, Ai WeiWei se sentó recientemente con el Secretario del Smithsonian, David J. Skorton, para hablar sobre por qué los regímenes autoritarios censuran el arte . Mira su conversación a continuación:
