En Oklahoma, el terremoto más grande jamás registrado fue causado en parte por operaciones relacionadas con la producción de petróleo y gas. Ahora, el Servicio Geológico de los Estados Unidos y el Servicio Geológico de Oklahoma dicen que las operaciones en curso de petróleo y gas han aumentado el riesgo de que vuelva a ocurrir un gran terremoto.
El 11 de noviembre de 2011, un terremoto de magnitud 5.6 golpeó fuera de Praga, Oklahoma. Fue el más grande jamás visto en el estado, y el temblor causó daños a varias estructuras. Pero ese temblor fue solo el más grande en un reciente aumento de la actividad sísmica en la región, dice el USGS:
Un nuevo análisis del Servicio Geológico de EE. UU. Y el Estudio Geológico de Oklahoma descubrió que se produjeron 145 terremotos de magnitud 3.0 o superior en Oklahoma desde enero de 2014 (hasta el 2 de mayo; ver gráfico adjunto) El récord anual anterior, establecido en 2013, fue de 109 terremotos, mientras que la tasa de terremotos promedio a largo plazo, de 1978 a 2008, fue de solo dos terremotos de magnitud 3.0 o más por año.
El aumento en la actividad sísmica, dicen, se debe en parte a las empresas que inyectan aguas residuales de las operaciones de petróleo y gas en pozos subterráneos. El bombeo de agua a alta presión hacia los pozos ejerce presión en la roca circundante, y esta presión puede causar fallas preexistentes (pero en gran parte inactivas). El USGS sugiere que la actividad sísmica elevada también aumenta la probabilidad de futuros grandes terremotos.
Oklahoma no es la única región afectada por terremotos vinculados a la producción de petróleo y gas: se han visto conexiones similares en Ohio, Texas, Columbia Británica y otros lugares.
H / T Andrew Freedman / Mashable
