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En junio de 1924, miles acudieron a Cleveland como visitantes y delegados a la 18ª Convención Nacional Republicana. El auditorio público de nueva construcción se hizo eco de discursos y melodías patrióticas entusiastas dirigidas por John Philip Sousa. Afuera, vendedores vendieron figuras de elefantes y las mujeres sostuvieron carteles con el nombre del presunto candidato republicano y presidente en funciones: Calvin Coolidge. Clevelanders se agruparon alrededor de los altavoces instalados en el icónico Arcade de la ciudad, mientras que los oyentes de todo el país sintonizaron desde la comodidad de sus salas de estar para experimentar la primera transmisión de la convención del partido nacional por radio.
La guía oficial de la convención de 1924 declaró que Cleveland estaba "tarareando con actividad industrial; repleto de empresas comerciales y progresividad; consciente siempre de mantener su orgulloso registro de logros cívicos; siempre cuidadoso con la salud, la comodidad y la recreación de sus habitantes y de cada habitante que impulsa su ciudad ". En ese momento, Cleveland era el quinto más grande del país y" insuperable en las posibilidades de crecimiento y expansión en el futuro. "
Los partidarios de los derechos de las mujeres también esperaban que la convención en Cleveland fomentara su causa, aun cuando la representación de las mujeres en el gobierno nacional siempre había sido escasa. Con la ratificación de la Enmienda 19 en el verano de 1920, las mujeres finalmente obtuvieron el derecho al voto. Sin embargo, Plain Dealer señaló que "era evidente que, con pocas excepciones, las mujeres asistían a su primera convención nacional del partido".
Convención Republicana en sesión, Auditorio Público de Cleveland, 1924 (Colecciones especiales, Biblioteca Michael Schwartz, Universidad Estatal de Cleveland) Cuatro años antes, en la convención republicana en Chicago, solo 27 delegadas eran mujeres. En Cleveland, 120 mujeres fueron delegadas, con 277 sirviendo como suplentes. No solo las mujeres estaban mejor representadas en el recuento de delegadas, el comité nacional aprobó una medida que requería que cada estado y territorio estuvieran representados por un hombre y una mujer, duplicando el tamaño del comité. Mientras que los asistentes a la convención en Cleveland celebraron este requisito como un triunfo por los derechos de las mujeres, fue rescindido apenas 28 años después.
Sin embargo, las delegadas aprovecharon al máximo su tiempo en la convención de Cleveland. Dieron discursos buscando el apoyo del partido para asuntos que van desde la templanza hasta la paz. Hallie Quinn Brown, presidenta de la Asociación Nacional de Mujeres de Color y vicepresidenta del Consejo de Mujeres Republicanas de Ohio, asistió como delegada y se dirigió a la convención. Aunque había criticado al Partido Republicano cuatro años antes por no adoptar una postura más firme en oposición al linchamiento, ayudó a organizar a las mujeres afroamericanas para apoyar la causa republicana a través de la Liga Nacional de Mujeres Republicanas de Color.
Cuando Florence Collins Porter, miembro de la Unión Cristiana de la Mujer de la Templanza y ex cruzada por el sufragio femenino, pronunció un discurso secundando la nominación de Calvin Coolidge, allanó el camino para que otras mujeres siguieran su camino.
Orador y delegados del RNC, Auditorio Público de Cleveland, 1924 (Colecciones especiales, Biblioteca Michael Schwartz, Universidad Estatal de Cleveland) Cuando Brown y Porter abrieron nuevos caminos, las empresas de Cleveland buscaron capitalizar un nuevo mercado de mujeres. Las empresas rociaron sus anuncios con elefantes ingeniosamente dibujados que sostenían paraguas junto con descripciones de zapatos de mujer y camisas de seda. Los periódicos declararon que las mujeres tenían que traer a casa "algo de la convención".
The Plain Dealer escribió que estas mujeres delegadas, sin embargo, se enfocaron en los eventos dentro del Auditorio: “Estaban interesadas en la conversación política y en la colorida escena sobre ellas. Después de que el mazo del presidente pusiera en orden la convención, todas estas mujeres llamaron la atención. La política parecía venir a ellos naturalmente ".
El presidente Coolidge fue el candidato indiscutible. La nominación vicepresidencial fue menos clara. Cuando los delegados votaron para nominar a Frank Lowden, de Illinois, como vicepresidente, los cansados asistentes, muchos de los cuales padecían la enfermedad de los "pies de la convención", regresaron a sus hoteles para empacar y regresar a casa. Lowden rechazó la nominación, el único candidato a la vicepresidencia que lo hizo, y los delegados fueron conducidos nuevamente al Auditorio Público para una sesión vespertina de emergencia. Los trenes fueron retenidos en la estación.
Justo antes de la medianoche del 12 de junio, los delegados, habiendo nominado con éxito a Charles G. Dawes como vicepresidente, se dirigieron a sus trenes y se fueron a toda velocidad por la noche.
Los informes posteriores a la convención elogiaron a Cleveland por sus éxitos como ciudad anfitriona. El reluciente Auditorio Público era muy adecuado para el trabajo. Las adaptaciones, que los organizadores temían que fueran muy pocas, en realidad fueron excedentes durante la convención. El Comité Nacional Republicano declaró que "Cleveland se está convirtiendo rápidamente en una de las ciudades de convenciones más populares de Estados Unidos". Y, en 1936, doce años después, el Auditorio Público reabrió sus puertas y el RNC volvió a Cleveland.
