Palomas y vientres de cerdo, al parecer. Y no olvides las mollejas ...
Tuve la suerte de conseguir un asiento (y un tenedor) en una reciente conferencia organizada por los Asociados Residentes del Smithsonian en el Restaurante 701, aquí en DC. El tema "¿Qué es la comida americana?" Evocaba imágenes de pastel de carne y pastel de manzana en mi mente, pero resulta que tengo mucho que aprender.
“Ensalada de composición de langosta refrigerada con crema de manzana wasabi, gelees de naranja y tomate”, y “Pechuga de pan asada con mollejas crujientes y pavimento de verduras a la parrilla”, fueron algunos de los elementos del menú. ¡No es exactamente lo que mamá solía hacer!
El chef de 701, Bobby Varua, había creado un menú especial de degustación de cinco platos para mostrarnos su opinión personal sobre la comida estadounidense. Mientras mordisqueábamos nuestras “perlas de tapioca de soja con carne de cerdo y soja”, el orador invitado, el historiador de alimentos Andrew Smith, nos dijo que la comida estadounidense es una de las siguientes cosas:
1) Comida nativa americana. Por obvias razones.
2) comida británica. Ídem.
3) “Comida étnica”, es decir, chino, mexicano, alemán e italiano, porque las tendencias de inmigración afectan nuestros libros de cocina tanto como nuestros libros de historia.
4) Alimentos industrializados / procesados. (Queso fácil. Lo suficiente).
5) Alimentos genéticamente modificados. Según Smith, alrededor del 80 por ciento de los alimentos estadounidenses contienen ingredientes modificados genéticamente, principalmente maíz y soja.
A lo largo de la noche, Smith señaló varios ingredientes en nuestros platos que los indios estadounidenses habrían comido, como pichón, conejo y langosta (aunque señaló que la langosta se consideraba un "alimento basura" que muchas tribus solo comían como último recurso). Los sabores como el wasabi expandieron el menú a otros continentes, y al menos un ingrediente GM (soya) apareció. Los indicios de Gran Bretaña eran evidentes en el postre, las natillas, y tal vez en los ravioles, que me sorprendió saber, pueden haberse inventado en Inglaterra en lugar de en Italia. (Bueno, eso es lo que dice Smith: después de buscar un poco en Google, creo que el jurado aún puede estar fuera de eso).
Cosas que personalmente aprendí:
1) Squab es una palabra elegante para paloma. Eeek
2) Las mollejas no son dulces ni pan, sino más bien un tipo de glándula animal. Doble eeek.
3) Claramente, sigo siendo un vegetariano en recuperación.
4) Robert Mondavi compró una vez un viñedo que tenía un parche de uvas Moscatel, y luego, bueno, no lo sé, porque la voz de Smith interrumpió la historia del representante del vino. Al representante no parecía gustarle mucho eso.
5) Cualquier día que termine con crème brulee es un buen día.
