Mei Xiang puede estar embarazada de otro bebé. El cachorro se uniría al hermano mayor Tai Shan, nacido en 2005. Jessie Cohen, National Zoo
Los niveles de hormonas para el panda gigante hembra, Mei Xiang, han aumentado, según los funcionarios del zoológico. Esto podría significar una visita de la cigüeña, o podría ser otra en una serie de "pseudo embarazos", según el zoológico. Los pandas gigantes se encuentran entre los animales más raros del mundo y el zoológico ha trabajado con investigadores para intentar criar más efectivamente.
Mei Xiang tuvo cinco seudo embarazos seguidos y dio a luz por última vez el 9 de julio de 2005. Después de la inseminación artificial en abril de este año, las autoridades esperan que su único cachorro pronto tenga un hermano menor dentro de 40 a 50 días. Según los informes, ha comenzado a anidar.
Los veterinarios monitorean al panda durante la inseminación artificial de abril. Zoológico nacional
El criador de pandas Juan Rodríguez dice que Mei Xiang ha estado triturando bambú y recogiéndolo en un rincón de su guarida desde principios de agosto. Ha notado otros cambios de comportamiento, incluida una lentitud para reaccionar a sus llamadas. "No tenemos un nombre científico para eso, pero la brevedad es cómo describimos su comportamiento". Eventualmente, explica, ella no querrá abandonar su guarida en absoluto cuando se acerque el nacimiento.
Debido a las muchas falsas alarmas, Rodríguez dice: "Tratamos de permanecer apagados por aquí".
El equipo comenzó a hacer ultrasonidos una vez a la semana hace aproximadamente un mes, pero lo más pronto que un ultrasonido puede dar una respuesta definitiva (e incluso entonces, no es 100 por ciento) es dos semanas antes del nacimiento. Los visitantes del zoológico pueden ver una zona calva en el abdomen de Mei Xiang desde donde su pelo tuvo que ser afeitado para el ultrasonido. El equipo también ha estado rastreando sus hormonas con muestras de orina semanales que cambiarán a diario en unas pocas semanas. Rodríguez dice que lo están tratando como un embarazo real, pero que el equipo aún no lo está celebrando.
"Eso es lo que ocurre con los pseudo embarazos y los embarazos reales, realmente no hay diferencia", explica. El fenómeno de los pseudo embarazos es algo sobre lo que los científicos aún hacen preguntas. Rodríguez dice que bien podría ser parte de su historia natural o un resultado de señales ambientales.
Incluso después de que los niveles hormonales disminuyen en un pseudoembarazo, los animales aún pueden mostrar comportamientos cambiados. Rodríguez dice que después de la falsa alarma del año pasado, Mei Xiang continuó anidando durante varios días.
Rodríguez dice: "Si ella da a luz, estamos listos para rockear, pero tampoco queremos elevar nuestras esperanzas".
Mei Xiang y Tian Tian en 2008. Foto de Mehgan Murphy, National Zoo.
Jugando. Jessie Cohen, Zoológico Nacional.
La guarida del gigante Panda Mei Xiang durante un pseudoembarazo anterior. Foto cortesía de National Zoo Panda Cam
Esta publicación fue actualizada a las 1:23 pm
