Para su nuevo libro, The Library: A World History, el historiador de arquitectura James Campbell y el fotógrafo Will Pryce viajaron por el mundo para documentar la arquitectura del almacenamiento de libros. Y descubrieron que las bibliotecas, escribe Campbell, "pueden ser mucho más que las estanterías de madera oscura y polvorientas". De hecho, como notó Brainiac de The Boston Globe, en un par de casos, Campbell y Pryce descubrieron que estas instituciones antiguas actúan como casas no solo para libros, sino también para murciélagos.
En la Biblioteca Joanina y en la Biblioteca del Palacio Mafra, ambas, curiosamente, ubicadas en Portugal, y ambas construidas en el siglo XVIII, los murciélagos pequeños, de aproximadamente una pulgada de largo, actúan como guardias contra los insectos come libros. The Globe informa sobre los lugares aptos para murciélagos:
En un correo electrónico, Campbell explicó que los murciélagos, que tienen menos de una pulgada de largo, se posan durante el día detrás de "estanterías rococó elaboradas" y salen por la noche a cazar insectos que de otro modo se deleitarían con los libros de las bibliotecas. El precio de este control natural de insectos se paga en escala: los murciélagos, escribe Campbell, “dejan una fina capa de excrementos sobre todo. Así que cada mañana los pisos deben limpiarse a fondo ... y los muebles deben cubrirse por la noche ".
No está claro cuánto tiempo los murciélagos han estado haciendo este importante trabajo, pero Portugal, al menos, les está dejando cuidar de ahuyentar a los insectos comedores de libros (y probablemente también a algunos ratones de biblioteca humanos).
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