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Imagen de la serie de la BBC, Sherlock
La mayoría de nosotros pensamos en la memoria como una cámara de la mente, y suponemos que nuestra capacidad de recordar es tan buena como nuestro cerebro. Pero según algunos teóricos de la arquitectura, nuestros recuerdos son productos de la experiencia del espacio físico de nuestro cuerpo. O, para consolidar el teorema: nuestros recuerdos son tan buenos como nuestros edificios.
En la serie de televisión de la BBC "Sherlock", la memoria de gran capacidad del famoso detective se representa a través del concepto del "palacio de la mente", lo que se cree que es una especie de ubicación física en el cerebro donde una persona almacena recuerdos como objetos en una habitación. Al describir esto en el libro A Study in Scarlet, Holmes dice: "Considero que el cerebro de un hombre originalmente es como un pequeño ático vacío, y tienes que abastecerlo con los muebles que elijas ..."
El palacio de la mente, también conocido como el palacio de la memoria o método de loci, es un dispositivo mnemotécnico que se cree que se originó en la antigua Roma, en el que los elementos que deben memorizarse se fijan en algún tipo de señal visual y se unen en una narrativa situada, Un viaje por un espacio. El escritor y autor científico Joshua Foer cubrió esta técnica en profundidad en su libro Moonwalking with Einstein, en el que entrenó y finalmente ganó el Campeonato de la Memoria de los Estados Unidos. Para memorizar largas listas de palabras, un mazo de cartas, un poema o un conjunto de caras, los atletas mentales, como se les llama, fusionan un lugar familiar, por ejemplo, la casa en la que crecieron, con una ficción ficticia creada por ellos mismos. entorno poblado por los objetos en su lista. En un extracto de su libro publicado en el New York Times, Foer describe la construcción de su propio palacio:
Estaba almacenando las imágenes en el palacio de la memoria que conocía mejor que ninguna otra, una basada en la casa de Washington en la que crecí. Dentro de la puerta principal, el Increíble Hulk montaba una bicicleta estacionaria mientras que un par de aretes de gran tamaño le colgaban de los lóbulos de las orejas (tres de garrotes, siete de diamantes, un gato de picas). Al lado del espejo al pie de las escaleras, Terry Bradshaw se balanceó en una silla de ruedas (siete de corazones, nueve de diamantes, ocho de corazones), y justo detrás de él, un jinete enano con un sombrero lanzado en paracaídas desde un avión con un paraguas ( siete de picas, ocho de diamantes, cuatro de tréboles). Vi a Jerry Seinfeld desparramado sangrando en el capó de un Lamborghini en el pasillo (cinco de corazones, as de diamantes, jota de corazones), y al pie de la puerta de la habitación de mis padres, me vi caminando por la luna con Einstein (cuatro de picas, rey de corazones, tres de diamantes).
Según Foer, para que esta técnica funcione, las características del palacio de la memoria deben ser hiperrealistas, exagerando los bordes de la normalidad para destacar en la mente. No importa si el palacio es un bungalow modernista o un McMansion de imitación italiana o una casa móvil, siempre que sea memorable, es decir, siempre que sea un lugar .
El filósofo Edward S. Casey define un "lugar", distinto de un "sitio", como una ubicación física donde los recuerdos pueden ser contenidos y preservados. Un lote vacío, por ejemplo, se consideraría un sitio: un lugar genérico e ilimitado que "no posee puntos de conexión en los que colgar nuestros recuerdos, y mucho menos recuperarlos". Por el contrario, un lugar está "lleno de características protuberantes y vectores contundentes, y distintos externamente de otros lugares ... Observamos esto cuando un lote de construcción indiferente, fácilmente confundido con otros lotes vacíos, se transforma en un lugar memorable por la construcción de una casa distintiva sobre él ".
Desde la perspectiva de un arquitecto, la transformación de un sitio (o podría llamarse un espacio) en un lugar es un proceso bidireccional. Erigir una estructura permite que el espacio contenga recuerdos, y la instalación de recuerdos convierte esa estructura en un lugar. En su ensayo en el libro Spatial Recall: Memory in Architecture and Landscape, el profesor de arquitectura de la Universidad de Berkeley, Donlyn Lyndon, explica: "Lugar", según tengo entendido, se refiere a espacios que se pueden recordar, que podemos imaginar, mantener en la mente y considera.
Lyndon argumenta que “Los buenos lugares están estructurados para atraer y retener recuerdos; son pegajosos, o tal vez prefiera decir magnéticos ”. Sugiere que los edificios que se esfuerzan demasiado por controlar la experiencia del usuario finalmente no se convierten en lugares verdaderos. "La búsqueda de hacer de cada lugar una obra de arte singular y memorable a menudo hace que la insistencia de su vocabulario sea resistente al apego de los recuerdos, al compromiso total de las personas que usan y viven con el edificio".
Esta es quizás la razón por la cual, al construir un palacio mental, se nos dice que mejoremos y distorsionemos las características estándar de nuestro diseño. A medida que agregamos carácter y color, nuestras propias emociones y reacciones se convierten en el yeso entre las paredes de nuestro palacio y los ganchos en los que colgamos el as de corazones o el Príncipe de Gales o el cereal del desayuno. Así como solemos pensar en la memoria como la propiedad de la cabeza, a menudo colocamos la emoción en el corazón y la reacción en el intestino, y de repente a través de este proceso, todo el cuerpo físico se integra en la memorización.
En otro ensayo en Spatial Recall, el profesor de arquitectura finlandés Juhani Pallasmaa afirma: "La memoria humana está encarnada, esquelética y muscular en su esencia, no meramente cerebral", luego puntúa su punto con una cita de Casey, el filósofo: "la memoria es ... el centro natural de cualquier cuenta sensible de recordar ".
En otras palabras, si bien la técnica del palacio mental puede parecer encantadoramente contradictoria para el recordatorio promedio de las listas de compras, es probablemente el método más innato de recuerdo que tenemos, si aprendemos cómo usarla. Por eso, por qué Sherlock Holmes pudo reconstruir mentalmente crímenes para resolver misterios, y por qué Joshua Foer tenía un camino relativamente corto para convertirse en un campeón nacional de la memoria.
