En toda España, cientos de fosas comunes contienen los cuerpos de los asesinados durante la Guerra Civil española de 1936-1939 y en los años siguientes por el régimen autoritario encabezado por Francisco Franco. Esta semana, se abrió una de esas tumbas, revelando "pilas de esqueletos" que habían estado enterrados durante décadas, informa Aritz Parra de Associated Press. Es probable que la acción se encuentre entre las primeras de una serie de acciones destinadas a reconciliar una historia sangrienta ignorada por el gobierno español.
El cementerio 112, como se conoce el sitio, se encuentra en Paterna, una ciudad en las afueras de Valencia. Según Parra, los investigadores creen que al menos 2, 238 prisioneros del régimen de Franco fueron ejecutados en el área y enterrados en 70 fosas comunes que luego fueron selladas con cal viva. El Cementerio 112 contiene los restos de dos grupos de 50 prisioneros que fueron enterrados unos meses después de que la guerra civil terminara en 1939. Se encontraban entre decenas de miles de enemigos de Franco que fueron asesinados o encarcelados una vez que la guerra llegó a su fin, cuando el dictador solidificó su control sobre España.
Decenas de cuerpos ya han sido exhumados del sitio, informa Mark Armstrong de Euronews. La excavación de la tumba fue patrocinada por el gobierno provincial de Valencia, pero encabezada por un grupo de 42 familiares que creen que sus antepasados están enterrados allí. Entre los descendientes disponibles para presenciar la excavación estaba Remedios Ferrer, quien le dijo a Parra de AP que su abuelo anarquista fue ejecutado y enterrado en Paterna.
"Me pone triste y enojada, porque fue desgarrador para mi madre, y antes que para mi abuela, saber que el abuelo fue enterrado aquí como un animal", dijo.
La Guerra Civil española surgió de las tensiones políticas de larga data en el país. Los nacionalistas se enfrentaron a los republicanos, con facciones extremas de ambos lados que se inclinaban hacia el fascismo y el anarquismo militante, respectivamente. Pero como señala Encylopaedia Britannica, "[b] entre estos extremos había otros grupos que cubrían el espectro político desde el monarquismo y el conservadurismo hasta el liberalismo y el socialismo, incluido un pequeño movimiento comunista".
En febrero de 1936, una coalición política de izquierda fue elegida al poder. En julio de ese año, se lanzó un levantamiento militar en toda España. En unos pocos meses, Francisco Franco, un general que había contribuido decisivamente a reunir tropas y asegurar la asistencia de las potencias fascistas europeas, fue nombrado líder de un nuevo gobierno nacionalista. Después de un brutal conflicto de tres años, la oposición republicana se derrumbó y los nacionalistas salieron victoriosos.
En esos tres años de lucha, según Omar G. Encarnación del New York Review of Books, unos 200, 000 soldados murieron en la batalla y 200, 000 personas fueron ejecutadas, principalmente por las fuerzas de Franco, pero miles también fueron asesinados por facciones izquierdistas. Aún más murieron durante los bombardeos de Franco de ciudades y pueblos en España. Después de la guerra, otras 20, 000 personas fueron ejecutadas, y unas 370, 000 fueron detenidas en campos de concentración.
Franco permaneció en el poder hasta su muerte en 1975. A diferencia de Alemania e Italia, que también habían estado dominados por los regímenes fascistas durante la era de la Segunda Guerra Mundial, España hizo poco para contar las atrocidades perpetradas durante la dictadura franquista. En cambio, como explica Alex W. Palmer en una historia reciente de la revista Smithsonian, España implementó un acuerdo político conocido como el "Pacto de olvido".
"En nombre de garantizar una transición suave a la democracia, los partidos de derecha e izquierda del país acordaron renunciar a investigaciones o enjuiciamientos relacionados con la guerra civil o la dictadura", escribe Palmer. "El objetivo era dejar que el pasado permaneciera enterrado, para que España pudiera seguir adelante".
En los últimos años, sin embargo, ha habido un impulso para lidiar de manera más patente con un capítulo difícil de la historia española. Pedro Sánchez, el nuevo primer ministro socialista de España, prometió en junio exhumar los restos de Franco del grandioso mausoleo donde está enterrado y transformar el sitio en un monumento en un "memorial de las víctimas del fascismo". La promesa de Sánchez atrajo una atención renovada al tema. de las fosas comunes anónimas de España. También ha habido llamamientos para enmendar una ley de amnistía de 1977 que perdona las atrocidades cometidas durante el régimen de Franco.
En Paterna, algunos de los huesos que se encontraron en el cementerio 112 están rotos, lo que podría significar que las personas que fueron ejecutadas en el sitio fueron torturadas. Según Parra de AP, los arqueólogos han pedido a las autoridades que inicien una investigación criminal sobre las muertes violentas de las víctimas.
