Derek Thompson de The Atlantic logra presentar 2, 000 años de historia económica en 5 párrafos más un pequeño gráfico colorido de Michael Cembalest, analista de JP Morgan.
Foto: Michael Cembalest y The Atlantic
En el primer año, India y China albergaban a un tercio y un cuarto de la población mundial, respectivamente. No es sorprendente, entonces, que también dirigieran un tercio y un cuarto de la economía mundial, respectivamente.
Hasta la Revolución Industrial, explica Thomson, el crecimiento de los ingresos se basó en números simples: si mucha gente moría, los ingresos aumentaban. Si nacía mucha gente, los ingresos disminuían, lo que a su vez provocaba más muertes y repetía el ciclo. Como resultado, las poblaciones se aproximaron mucho al PIB de un país, escribe.
Pero luego vino el cambio de juego, la Revolución Industrial.
Hoy, los Estados Unidos representan el 5% de la población mundial y el 21% de su PIB. Asia (menos Japón) representa el 60% de la población mundial y el 30% de su PIB.
Entonces, una forma de leer el gráfico, en términos muy generales, es que todo a la izquierda de 1800 es una aproximación de la distribución de la población en todo el mundo y todo a la derecha de 1800 es una demostración de las divergencias de productividad en todo el mundo: el dominio de medios de fabricación, producción y cadenas de suministro por vapor, electricidad y, en última instancia, software que se concentró, primero en Occidente, y luego se extendió a Japón, Rusia, China, India, Brasil y más allá.
La publicación acumuló rápidamente más de 100 comentarios, y algunos lectores cuestionaron la validez del gráfico. RayTheFourth escribió:
La pregunta más importante es cómo se comparan las economías a lo largo del tiempo utilizando métricas diseñadas en el siglo XX con herramientas matemáticas del siglo XX. Los datos no están estandarizados a lo largo de la historia porque en diferentes lugares y en diferentes momentos se pueden recopilar o no conjuntos de datos diferentes. Si bien se pueden hacer estimaciones basadas en estos conjuntos de datos, emparejarlos con los datos modernos más precisos crea una distorsión vista de lo que realmente sabemos.
Si bien me encantaría poder comparar con precisión las manzanas económicas modernas con las históricas, todo lo que podemos hacer con los datos disponibles es comparar las manzanas económicas modernas con lo que suponemos que son naranjas, que luego intentamos convertir en manzanas.
En respuesta, Thompson respondió con una segunda publicación al día siguiente, completa con gráficos del PIB per cápita trazados en la misma línea de tiempo.
Foto: El Atlántico
Esta visualización de datos todavía apunta a la propensión de Asia a dominar económicamente. Thompson resume:
La revolución industrial no sucedió en todas partes al mismo tiempo, pero tuvo el mismo efecto en todas partes: aumento masivo del PIB / persona.
Las historias japonesas y chinas son las más dramáticas. Japón, que estaba detrás de Europa del Este antes de la Primera Guerra Mundial, casi atrapó a Estados Unidos a fines del siglo XX. China, que se quedó atrás de África a mediados del siglo XX, es ahora quizás la historia de éxito más masiva en la historia de la industrialización.
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