Joseph Wood, un doble asesino condenado que fue sentenciado a muerte, tardó casi dos horas en morir ayer cuando su inyección letal salió mal. Los testigos le dijeron a NBC News que, después de ser sedado, Wood parecía quedarse dormido solo para comenzar a hacer ronquidos y, más de 600 veces, retorciéndose la cara de una manera similar a la que "hace un pez cuando se saca del agua". A medida que los minutos se convirtieron en horas, los testigos comenzaron a preguntarse "si alguna vez iba a morir", continúa NBC.
Wood finalmente murió, una hora y 57 minutos después de que fue sedado por primera vez. Normalmente, el proceso lleva de ocho a 15 minutos, según el procedimiento.
La fallida ejecución de Wood resalta una creciente preocupación por la pena de muerte y las drogas utilizadas para llevarla a cabo. Esto es especialmente cierto porque Wood fue ejecutado usando el mismo cóctel de drogas, una combinación de midazolam e hidromorfona, utilizado en una ejecución de Ohio en enero que tardó casi media hora en completarse y también resultó en movimientos jadeantes del preso ejecutado. Del mismo modo, en abril, el preso de Oklahoma Clayton Lockett tardó casi una hora en morir cuando su "vena falló" y comenzó a murmurar en medio de la ejecución. Después de esa ejecución fallida, NBC News escribe: "El presidente Obama ordenó al Fiscal General Eric Holder que realice una revisión de los protocolos de ejecución en todo el país, pero eso todavía está en marcha".
Un gran problema, como Smart News escribió anteriormente, es que los Estados no tienen que revelar de dónde obtienen sus medicamentos de inyección letales, lo que dificulta verificar que realmente puedan llevar a cabo la tarea en cuestión. Las llamadas farmacias de compuestos donde las prisiones a menudo obtienen sus medicamentos no tienen que someterse a los mismos rigurosos procesos de aprobación que enfrentan los fabricantes más grandes.
Los abogados argumentan que ejecuciones tan largas deberían considerarse "castigo cruel e inusual". Como Deborah Denno, profesora de derecho penal y procedimiento penal en la Facultad de Derecho de Fordham, dijo a AP, a medida que más y más de estas ejecuciones fallidas llegan a las noticias, "llegará a un punto en el que el público cuestionará el valor de estos procedimientos de ejecución en general, y tal vez la pena de muerte en sí ".
En California, ese punto ya podría haberse alcanzado. La semana pasada, un juez federal dictaminó que un conjunto diferente de demoras, en ese caso, la larga espera desde la sentencia hasta la ejecución, también debe considerarse un castigo cruel e inusual. Basado en esa línea de pensamiento, el juez consideró que la pena de muerte del estado era inconstitucional. La decisión legal podría abrir la puerta a que California se una a los otros 18 estados que no tienen la pena de muerte.
