La sidra de manzana está en todas partes en esta época del año, un pilar de los mercados y festivales de agricultores. También se puede pedir una versión para adultos de la popular bebida en el bar. Esta sidra borracha es en realidad la forma más temprana de la bebida, con raíces que datan de milenios.
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Hasta una historia relativamente reciente, las manzanas no eran para comer. De hecho, a menudo eran demasiado amargos para simplemente masticar. En cambio, durante miles de años, la gente los presionaría para obtener el jugo y lo dejaría fermentar, dejándolo burbujear hasta que se convirtiera en una sidra dura y borracha, según el Museo Nacional de Manzanas.
Se pueden encontrar evidencias de manzanos que crecen a lo largo de las orillas del río Nilo, que datan de aproximadamente 1300 aC, pero no hay evidencia de que los antiguos egipcios las usaran para la sidra. Sin embargo, considerando cuánto disfrutaban los egipcios de la cerveza (y que fueron una de las primeras culturas en prepararla), tenían alguna noción de las alegrías de fermentar bebidas alcohólicas.
Lo que está claro acerca de la sidra es que una vez que la bebida se prendió, se extendió rápidamente. Cuando los primeros romanos navegaron a las Islas Británicas en el 55 a. C., los lugareños estaban bebiendo una bebida similar a la sidra hecha de manzanas, de la que sus nuevos visitantes se enamoraron rápidamente, señala el museo. Muy pronto, la sidra se extendió por todo el Imperio Romano y en toda Europa, haciéndose popular entre la gente de las tribus germánicas a los normandos, cuya conquista de Inglaterra en el siglo IX trajo huertos de manzanas y la misma palabra "sidra" al idioma inglés.
Europa y el Mediterráneo no son los únicos lugares con un amor permanente por la sidra: los primeros colonos también la trajeron a las Américas. Si bien la cerveza era más popular en el estanque en ese momento, los primeros europeos que se establecieron en las colonias tuvieron dificultades para cultivar granos y la cebada necesaria para elaborarla. Sin embargo, las manzanas crecieron fácilmente en Nueva Inglaterra, por lo que la sidra es la alternativa perfecta, según Mental Floss .
Debido a que las manzanas pueden crecer fácilmente injertando ramas en los manzanos existentes, la Nueva Inglaterra colonial se enamoró rápidamente de la sidra. Pero era una bebida muy diferente a la bebida dulce y almibarada de color marrón oscuro que se encuentra en el mercado del agricultor. Esta sidra era borracha, por lo que era más seguro beber que gran parte del agua disponible y estaba llena de nutrientes para pasar los inviernos duros. Según Chris LeHault de Serious Eats, hubo incluso una variación menos alcohólica elaborada para los niños llamada "applekin". ¿En cuanto al famoso granjero de manzanas, Johnny Appleseed? Los huertos que plantó en los Estados Unidos originalmente estaban destinados a proveedores de sidra, no a pasteleros.
Sin embargo, a lo largo de los siglos, la popularidad de la sidra comenzó a disminuir. Las olas de inmigración de Alemania y Europa del Este a lo largo de los años trajeron un profundo amor por la cerveza y se asentaron en el Medio Oeste, una región mucho más amigable para el cultivo de granos y lúpulo que la costa atlántica. El mayor golpe vino en forma de Prohibición, que aniquiló a casi todas las sidrerías estadounidenses durante décadas, escribe LeHault. Pero fiel a sus profundas raíces, las sidras están comenzando a regresar en los bares de todo el país, lo que hace que esta bebida resistente sea un sobreviviente serio.
