El Museo de la Comunidad de Anacostia está tristemente al final de una de sus exposiciones más visitadas en la historia reciente: el espectáculo "Palabra, Grito, Canción" fue tan popular que se extendió por cuatro meses. Este fin de semana se cierra el espectáculo. Pero no se preocupe, está programado para reaparecer como una exposición itinerante.
"Word, Shout, Song" rastrea la historia social y lingüística del pueblo Gullah hasta su tierra ancestral de África, siguiendo el trabajo del lingüista y profesor del siglo XX Lorenzo Dow Turner.
Turner quedó fascinado por el idioma del pueblo Gullah, que anteriormente se descartaba simplemente como "inglés malo", y descubrió que el dialecto era en realidad una mezcla de 32 idiomas africanos diversos. El pueblo Gullah tiene sus raíces entre los 645, 000 africanos capturados, esclavizados y traídos a América entre los siglos XVI y XIX.
El sábado 23 de julio, el museo realizará un evento especial para celebrar los últimos días de la exposición. El “Día de la familia: All Things Gullah” incluirá todo, desde narración de cuentos hasta comida, música y manualidades. Alrededor de las 3:30 p.m., los Geechee Gullah Ring Shouters y el Santa Barbara Shout Project intentarán liderar a la multitud en un intento de romper el récord del mayor grito del mundo.
Un grito de anillo es una danza afroamericana tradicionalmente religiosa en la que los participantes bailan en sentido contrario a las agujas del reloj en un círculo al ritmo de los aplausos y un palo que se golpea en una superficie de madera. El palo toma el lugar de los tambores, dijo Griffin Lotson, gerente de los Geechee Gullah Ring Shouters, porque los esclavos tenían prohibido tocar los tambores en las plantaciones en el siglo XVIII.
"La gente realmente lo ama", dijo Lotson. "Para nosotros, se trata básicamente de mantener viva la cultura y de impulsar una nueva vida".
Lotson dijo que solo unos pocos grupos que practican la tradición permanecen en los EE. UU., Por lo que su grupo hace todo lo posible para preservar y proteger la cultura del pueblo Gullah, que hoy vive en áreas de Carolina del Sur y Georgia.
Agregó que parte de la razón por la cual la tradición se ha desvanecido es que después de la Guerra Civil, muchos Gullah hicieron todo lo posible para adaptarse a la cultura estadounidense dominante para adaptarse mejor, a menudo abandonando tradiciones como el idioma Gullah de Geechee y rituales como grito el anillo.
"Ser geechee era súper impopular: me enseñaron a no ser geechee", dijo Lotson, quien nació en 1954. "'Tú también eres geechee, muchacho', decían. Debido a que no era convencional, no podías conseguir mejores trabajos, hablabas de manera divertida ”.
Hoy, dijo Lotson, él y su grupo hacen todo lo posible para mantener lo que ha sido un hilo ininterrumpido de una cultura única dentro de los EE. UU. A través de viajar y actuar en todo el país. Lotson y la mayoría de su grupo son descendientes directos de esclavos de plantaciones, y el abuelo y la madre de Lotson estuvieron involucrados en la preservación de la tradición de los gritos.
"Creo que esta exposición es genial", dijo Lotson. "'Será mi pueblo', como decimos en Geechee".
