El popular cantante y estrella de cine Bing Crosby dijo una vez: "¿Qué es más estadounidense que las hojuelas de maíz?" Prácticamente todos los estadounidenses están familiarizados con este cereal icónico, pero pocos conocen la historia de los dos hombres de Battle Creek, Michigan, que crearon esos famosos crujientes., hojuelas de maíz doradas en 1895, revolucionando la forma en que Estados Unidos desayunaba: John Harvey Kellogg y su hermano menor Will Keith Kellogg.
Menos aún saben que entre los ingredientes de la receta secreta de los Kelloggs estaban las enseñanzas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, una fe estadounidense local que vinculaba la salud física y espiritual, y que desempeñó un papel importante en la vida de la familia Kellogg.
Durante medio siglo, Battle Creek fue el Vaticano de la iglesia adventista del séptimo día. Sus fundadores, la autoproclamada profetisa Ellen White y su esposo, James, establecieron su hogar en la ciudad de Michigan a partir de 1854, mudando la sede de la iglesia en 1904 al Parque Takoma, en las afueras de Washington, DC Finalmente, el Adventismo del Séptimo Día se convirtió en Una importante denominación cristiana con iglesias, ministerios y miembros de todo el mundo. Un componente clave de la secta de los blancos era una vida saludable y una dieta nutritiva, a base de vegetales y granos. Muchas de las experiencias religiosas de Elena de White estaban relacionadas con la salud personal. Durante la década de 1860, inspirada por visiones y mensajes que afirmó recibir de Dios, desarrolló una doctrina sobre higiene, dieta y castidad envuelta en las enseñanzas de Cristo.
The Kelloggs: The Battling Brothers of Battle Creek
Del muy admirado historiador médico ("Markel muestra cuán convincente puede ser el historial médico" —Andrea Barrett) y autor de An Anatomy of Addiction ("Absorbente, vívido" - Sherwin Nuland, The New York Times Book Review, portada) —La historia de los constructores de imperios de Estados Unidos: John y Will Kellogg.
ComprarEn mayo de 1866, la "Hermana" White presentó formalmente sus ideas a los 3.500 adventistas que componen el órgano rector de la denominación, o Conferencia General. En lo que respecta a la dieta, la teología de White encontró gran importancia en Génesis 1:29: “Y Dios dijo: 'He aquí, te he dado cada semilla que contiene hierba, que está sobre la faz de toda la tierra, y cada árbol, en el que es el fruto de un árbol que produce semilla; para ti será para la carne '”. White interpretó este versículo estrictamente, como la orden de Dios de consumir una dieta de granos y vegetariana.
Ella le dijo a su rebaño adventista del séptimo día que deben abstenerse no solo de comer carne sino también de usar tabaco o consumir café, té y, por supuesto, alcohol. Advirtió contra caer en las excitantes influencias de la comida grasosa, frita, condimentos picantes y encurtidos; contra comer en exceso; contra el uso de drogas de cualquier tipo; y contra el uso de corsés, pelucas y vestidos ajustados. Tales males, ella enseñó, condujeron al "auto-vicio" moral y físicamente destructivo de la masturbación y al vicio menos solitario de las relaciones sexuales excesivas.
La familia Kellogg se mudó a Battle Creek en 1856, principalmente para estar cerca de Ellen White y la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Impresionados por el intelecto, el espíritu y el impulso del joven John Harvey Kellogg, Ellen y James White lo prepararon para un papel clave en la Iglesia. Contrataron a John, que entonces tenía 12 o 13 años, como el "demonio de la impresora" de su compañía editorial, el nombre ahora olvidado para un aprendiz de impresores y editores en los días de la composición tipográfica a mano y las imprentas ruidosas y engorrosas. Estaba nadando en un río de palabras y se enfureció, descubriendo su propio talento para componer oraciones claras y equilibradas, llenas de ricas metáforas y alusiones explicativas. Cuando tenía 16 años, Kellogg estaba editando y dando forma a la revista mensual de consejos de salud de la iglesia, The Health Reformer .
Los blancos querían un médico de primer nivel para ejecutar programas médicos y de salud para su denominación y lo encontraron en John Harvey Kellogg. Enviaron al joven al Michigan State Normal College en Ypsilanti, a la Universidad de Michigan en Ann Arbor y al Bellevue Hospital Medical College en Nueva York. Fue durante la escuela de medicina cuando John, que hacía poco tiempo y preparaba sus propias comidas además de estudiar durante todo el día, comenzó a pensar en crear un cereal nutritivo y listo para comer.
Al regresar a Battle Creek en 1876, con el aliento y el liderazgo de los blancos, nació el sanatorio Battle Creek y en pocos años se convirtió en un centro médico, gran hotel y spa mundialmente famoso dirigido por John y Will, ocho años más joven., quien dirigió las operaciones comerciales y de recursos humanos del Sanatorio mientras el médico atendía a su creciente grupo de pacientes. La "San" de los hermanos Kellogg era conocida internacionalmente como una "universidad de la salud" que predicaba el evangelio adventista de prevención de enfermedades, digestión sana y "bienestar". En su apogeo, vio a más de 12, 000 a 15, 000 pacientes nuevos al año, trató a los ricos y famosos, y se convirtió en un destino de salud para los preocupados y los verdaderamente enfermos.
También hubo factores prácticos, más allá de los descritos en el ministerio de Elena de White, que inspiraron el interés de John en los asuntos dietéticos. En 1858, Walt Whitman describió la indigestión como "el gran mal estadounidense". Una revisión de la dieta estadounidense de mediados del siglo XIX en la costa oriental "civilizada", en el interior de la nación, y en la frontera explica por qué uno de los medicamentos más comunes. las quejas del día fueron dispepsia, el término general del siglo XIX para una mezcla de flatulencia, estreñimiento, diarrea, acidez estomacal y "malestar estomacal".
El desayuno fue especialmente problemático. Durante gran parte del siglo XIX, muchas comidas matutinas incluían papas con almidón, fritas en la grasa congelada de la cena de la noche anterior. Para las proteínas, los cocineros fríen carnes curadas y muy saladas, como el jamón o el tocino. Algunas personas comieron un desayuno sin carne, con tazas de cacao, té o café, leche entera o crema espesa y arroz hervido, a menudo con sabor a jarabe, leche y azúcar. Algunos comieron pan integral, tostadas con leche y galletas integrales para llenar sus estómagos. Las madres concienzudas (y con frecuencia agotadas) se despertaron al amanecer para pararse frente a una estufa de leña caliente durante horas y horas, cocinando y revolviendo gachas o papillas hechas de cebada, trigo partido o avena.
No es de extrañar que el Dr. Kellogg viera la necesidad de un "alimento saludable" a base de granos que fuera "fácil de digerir" y también fácil de preparar. Él planteó la hipótesis de que el proceso digestivo se vería favorecido si los granos se precocinan, esencialmente, se digieren previamente, antes de que ingresen a la boca del paciente. El Dr. Kellogg horneó su masa a fuego extremadamente alto para descomponer el almidón contenido en el grano en la simple dextrosa de azúcar. John Kellogg llamó a este proceso de horneado desxtrinización. Él y Will trabajaron durante años en una cocina del sótano antes de inventar cereales en hojuelas desxtrinizados: primero, hojuelas de trigo y luego las hojuelas de maíz más sabrosas. Eran alimentos de fácil digestión destinados a inválidos con mal estómago.
Hoy en día, la mayoría de los nutricionistas, expertos en obesidad y médicos argumentan que la fácil digestibilidad por la que los Kelloggs trabajaron tan duro no es tan buena. Resulta que comer cereales procesados crea un aumento repentino en el azúcar en la sangre, seguido de un aumento en la insulina, la hormona que permite que las células usen glucosa. Unas pocas horas después, la fiebre de la insulina desencadena un "colapso" del azúcar en la sangre, una pérdida de energía y un hambre voraz por un almuerzo temprano. Los cereales con alto contenido de fibra como la avena y otras preparaciones integrales se digieren más lentamente. Las personas que los comen reportan sentirse más llenas por períodos más largos de tiempo y, por lo tanto, tienen un control del apetito mucho mejor que aquellos que consumen cereales para el desayuno procesados.
Para 1906, Will había tenido suficiente de trabajar para su hermano dominante, a quien veía como un tirano que se negaba a darle la oportunidad de hacer crecer su negocio de cereales en el imperio que sabía que podía convertirse. Renunció a San y fundó lo que finalmente se convirtió en Kellogg's Cereal Company, basándose en la brillante observación de que un desayuno nutritivo y saludable atraería a muchas más personas más allá de los muros de San, siempre que el cereal supiera bien, lo que en ese momento lo hizo, gracias a La adición de azúcar y sal.
Los Kelloggs tenían la ciencia de los copos de maíz equivocados, pero aún así se convirtieron en héroes del desayuno. Impulsados por la dependencia estadounidense del siglo XIX de la autoridad religiosa, jugaron un papel fundamental en el desarrollo del desayuno crujiente que muchos de nosotros comimos esta mañana.
