Para una decoración navideña que dura solo unas pocas semanas, los productores de árboles de Navidad ponen mucho trabajo en sus cultivos. Dependiendo del tipo de hoja perenne, la mayoría de los árboles tardan entre siete y 12 años en alcanzar su altura máxima, informa Tao Tao Holmes para Atlas Obscura . Y no solo se plantaron y cosecharon una década más tarde, sin ningún tipo de cuidado en el medio. Debido a que los árboles de hoja perenne naturalmente crecen silvestres y tupidos, lograr la forma icónica del árbol de Navidad requiere que los agricultores corten meticulosamente y regularmente los árboles hasta que estén listos para ser vendidos, escribe Holmes.
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"Se necesita un árbol que tenga una genética realmente buena y luego también se necesita algo de habilidad", le dice a Natalie Fertig y Nicole Cvetnic para McClatchy DC el agricultor de árboles de Navidad de Pensilvania, Jay Bustard, quien suministró los árboles de Navidad de la Casa Blanca este año. "Cuando los podas, así es como consigues la forma".
La Casa Blanca podría haber obtenido su árbol de Navidad de un Pennsylvania, pero Oregon es, con mucho, el mayor productor de arbustos de hoja perenne en el mundo, acumulando alrededor de $ 110 millones al año y enviando de seis a siete millones de árboles en todo el mundo anualmente. Debido a que los agricultores allí tienen que lidiar con un volumen tan alto de árboles, comienzan el proceso de cosecha al final del verano para darse el tiempo suficiente para cortar, preparar y enviar los árboles de hoja perenne festivos a todo el mundo a tiempo para diciembre, Holmes escribe
El primer paso en ese proceso requiere que los agricultores se desplieguen en sus campos e inspeccionen cada árbol en busca de enfermedades y plagas no deseadas. Solo del 20 al 30 por ciento de los árboles hacen el corte cada año, y una vez que se etiquetan y se talan para la venta, los granjeros salen a los campos con motosierras, a veces talan más de mil árboles en un día. Pero a una escala tan grande, incluso los leñadores más musculosos no pueden trabajar lo suficientemente rápido como para cortar y transportar todos estos árboles por su cuenta, escribe Holmes. Para acelerar la cosecha, los granjeros contratan a pilotos de helicópteros para transportar paquetes gigantes de árboles de Navidad en camiones para que puedan ser procesados y enviados a centros de distribución en todo el mundo.
Como el agricultor de árboles de Navidad de Oregon Bob Schaefer le dice a Holmes, las cosechas de helicópteros han tenido un efecto masivo en la industria, permitiendo que los agricultores dediquen más y más tierras a los campos de árboles de hoja perenne. Trabajar con pilotos les permite cosechar decenas de miles de árboles más cada año y mantenerlos más frescos por más tiempo transportándolos y almacenándolos en contenedores refrigerados hasta que estén listos para ser enviados cuando llegue la Navidad, cuando los árboles finalmente terminen sus años. viaje para una oportunidad fugaz de alegrar una casa de vacaciones.
