En la fotografía en blanco y negro de 1956, un hombre mexicano se presenta ante dos inspectores estadounidenses que se examinan las manos en busca de las señales reveladoras del trabajo desgarrador en los campos: ampollas, callosidades y piel áspera y áspera. Este hombre ingresa al país bajo un programa de trabajadores invitados que durante 22 años ofreció visas de trabajo temporal a trabajadores mexicanos, pero solo para trabajos agrícolas. A partir de la Segunda Guerra Mundial, para satisfacer la necesidad de más trabajadores, una iniciativa federal llamada oficialmente Programa de Trabajo Agrícola de Emergencia, pero más comúnmente conocido como el programa "bracero", alentó a unos dos millones de trabajadores migrantes mexicanos a ingresar a los Estados Unidos hasta que fue terminado en 1964.
La dimensión social y cómo afectó a los hombres, sus familias y sus comunidades se examina en un nuevo espectáculo, "Cosecha agridulce", actualmente en exhibición en el Museo Nacional de Historia Americana.
En México, el término bracero se usaba para trabajador y se deriva de la palabra española para brazo, brazo. "Esta exposición nos permite explorar cuestiones complejas de raza, clase, comunidad y origen nacional al tiempo que destaca las contribuciones irrefutables de los mexicoamericanos a la sociedad estadounidense", dijo Brent D. Glass, director del museo.
En 1998, el museo compró 1.700 fotografías de braceros por Leonard Nadel, quien en 1956 fue contratado por un brazo de la Fundación Ford para documentar toda la experiencia cotidiana de los trabajadores.
Dieciséis de sus impresiones originales están en exhibición. Una diapositiva lenta contiene 170 imágenes adicionales.
Haga clic en nuestra galería de fotos para ver algunas de las conmovedoras fotografías de Nadel.
Vea otros aspectos destacados y eventos en el Smithsonian y otros lugares de Washington DC en celebración del Mes Nacional de la Herencia Hispana, que se extiende hasta el 15 de octubre.
