¿Por qué la palabra "coronel" se pronuncia con un sonido "r" cuando no se escribe con una "r"?
Peter Reyman
Shelton, Connecticut
"Coronel" llegó al inglés a partir de la palabra francesa de mediados del siglo XVI coronelle, que significa comandante de un regimiento o columna de soldados. A mediados del siglo XVII, la ortografía y la pronunciación francesa habían cambiado a colonnel. La ortografía en inglés también cambió, y la pronunciación se acortó a dos sílabas. A principios del siglo XIX, la pronunciación y la ortografía actuales se convirtieron en estándar en inglés. (Pero en la parte de Virginia de donde vengo, no hay sonido "r"; se pronuncia kuh-nul).
David Miller
Curador, Historia de las Fuerzas Armadas, Museo Nacional de Historia Americana
¿Cuáles son los límites (y las diferencias) entre los océanos y mares de la tierra? Por ejemplo, ¿dónde termina el Mar de Bering y comienza el Océano Pacífico?
Mary Czolgosz,
Davenport, Iowa
Lo que separa un mar de un océano es, literalmente, un límite fluido: los geógrafos definen un mar como una porción de un océano que está parcialmente encerrado por tierra, y definen la "entrada" a ese mar como la línea imaginaria entre los dos más cercanos. puntos de tierra en la boca. Algunos cuerpos de agua sin litoral también se llaman mares (piense en el Mar Muerto o el Mar Caspio) y no en los lagos porque están compuestos de agua salada.
Douglas Herman
Geógrafo Senior, Museo Nacional del Indio Americano
¿Los animales no humanos tienen hipo?
Brian Cha
Seattle, Washington
Sí, primates que no sean humanos pueden tener hipo; nuestros orangutanes lo hacen regularmente.
Meredith Bastian
Gran curador de simios, zoológico nacional
Si la tierra desapareciera, ¿qué pasaría con la luna?
Richard Grant
Farmers Branch, Texas
No mucho, en realidad. Mientras que nuestros océanos son arrastrados a las mareas por la gravedad de la luna, la corteza sólida de la luna se deforma solo ligeramente debido a la atracción de la tierra. La libración lunar, el bamboleo muy lento causado por el bloqueo gravitacional entre la luna y la tierra, se detendría. Pero la luna todavía rotaría cada mes y orbitaría al sol.
Bruce Campbell
Geofísico, Centro de Estudios Planetarios y de la Tierra, Museo Nacional del Aire y el Espacio
¿Fueron los neandertales y el homo sapiens especies diferentes? Si se aparearon, ¿podrían producir descendencia fértil?
Nancy L. Karr
Las Vegas, Nevada
Los dos tenían reservas genéticas separadas, por lo que tenían pocas posibilidades de producir descendencia fértil. Los científicos han rastreado algún intercambio genético entre los dos linajes a un período muy corto entre 45, 000 y 65, 000 años atrás, cuando el Homo sapiens se extendió por primera vez a Eurasia. Pero no hay evidencia de ningún intercambio de genes desde entonces hasta que los Neandertales se extinguieron, hace unos 30, 000 años.
Rick Potts
Paleoantropólogo y Curador, Salón de los Orígenes Humanos, Museo Nacional
de historia natural
Es tu turno de preguntarle al Smithsonian
